I comuni italiani sono ben lontani dalla trasparenza contabile. La Fondazione Civicum ha analizzato la chiarezza dei bilanci di 21 citta' con risultanti poco incoraggianti, se fossero lo specchio della realta' complessiva. Infatti solo Reggio Emilia ottiene un giudizio pienamente positivo, e solo Trento ottiene una sorta di sufficienza. Le altre citta' presentano i loro conti in modo piu' o meno oscuro. In coda alla classifica si concentrano tre citta' del Sud (Napoli, Potenza e Catanzaro) e La Spezia. 
La piu' diffusa mancanza e' l'assenza di sistemi di controllo interni: in pratica nessuno controlla nessuno, pertanto i bilanci spesso risultano da un mero assembramento di cifre, fornite dai vari uffici. Non di rado, poi manca anche il 'consolidamento': utili e perdite delle societa' partecipate del comune, semplicemente non risultano; quindi impossibilita' di verificare l'effettiva situazione finanziaria ed economica del comune, che potrebbe avere perdite o utili sparsi nelle decine (spesso sono anche di piu') societa' partecipate.
Le citta' analizzate sono: Bolzano, La Spezia, Trento, Bologna, Modena, Reggio Emilia, Trieste, Venezia, Genova, Milano, Torino, Ancona, Firenze, Perugia, Catanzaro, Pescara, Potenza, Bari, Cagliari, Napoli, Palermo.