Continua a suscitare polemiche la presa di posizione del Papa sulle leggi britanniche sull'uguaglianza e contro le discriminazioni verso gli omosessuali: quasi 8.000 firme sono state raccolte in poco piu' di due giorni contro la visita di Benedetto XVI nel Regno Unito, in programma a settembre.
La petizione contro la visita papale e' stata lanciata online dalla National Secular Society, per la quale la visita del Pontefice costera' ai contribuenti britannici 20 milioni di sterline. Per la Nss, lo stato non deve sobbarcarsi questa spesa, visto che il Papa 'probabilmente attacchera' l'eguaglianza dei diritti e promuovera' le discriminazioni'.
Intanto, il ministro per le Pari opportunita', Harriet Harman, ha difeso la legge da lei promossa, ma ha spiegato che il governo non spingera' per far passare emendamenti che impongano alla Chiesa di non discriminare quando assume personale non religioso. Un emendamento che chiariva che questo divieto (c'e' gia' una legge del 2003 che vieta ogni discriminazione) si applica solo a impiegati e non a prelati e' stato bocciato dai Lord la scorsa settimana. L'attacco del Papa, osserva il Times, ha fatto desistere il governo dal fare una battaglia su questo emendamento, nel desiderio che le polemiche oscurino la visita, prevista a settembre.
'Non abbiamo mai insistito affinche' le leggi anti-discriminazione si applicassero a lavori religiosi, come essere vicario, vescovo, imam o rabbino - ha detto Harman - Le organizzazioni religiose possono decidere per conto proprio come fare. Ma quando si parla di lavori che non hanno funzione religiosa, queste organizzazioni devono rispettare la legge.
Ritenevamo utile chiarire la legge, e questo voleva fare l'emendamento. E' stato respinto, la legge dunque resta com'era'.
Tuttavia, dicono fonti della chiesa cattolica inglese, le critiche del Vaticano fanno oltre l'equality bill, puntando il dito anche contro recenti leggi che vietano di discriminare le coppie gay quando chiedono bambini in adozione, un provvedimento che ha costretto molte agenzie cattoliche per le adozioni a chiudere o tagliare i legami con la Chiesa.
Intanto, la compagnia aerea a basso costo EasyJet avrebbe offerto al Pontefice il passaggio aereo da Roma a Londra 'per ridurre le spese della visita... Sua Santita' potra' fare il check-in online, rilassarsi e godersi l'eccellente servizio del nostro personale'. La compagnia, in un comunicato citato da alcuni siti britannici, definito 'semiserio', ne approfitta anche per menzionare le sue tariffe Roma-Londra, 'molto meno care di quelle delle altre compagnie'.