Lentamente ma inesorabilmente l'invecchiamento avanza. Stando al bilancio demografico appena pubblicato da Insee, nel 2008 la Francia contava 5,5 milioni di persone oltre i 75 anni contro i 4,3 del 2000. La longevità maschile è conforme alla media europea, quella femminile è in testa: le francesi hanno un vantaggio di due anni rispetto alla media Ue-27 e di un anno in confronto all'Ue-15. A ciò s'aggiunge l'effetto del baby-boom, le generazioni prolifiche del dopoguerra, che ora stanno andando in pensione e arriveranno alla grande vecchiaia alla fine degli anni 2020. Come s'affronta questo mutamento sociale? Xavier Darcos, ministro del Lavoro, e Nora Berra, segretario di Stato per gli anziani, devono presentare un progetto di legge entro l'anno -una riforma che tenga conto di tutti gli aspetti del problema. Ci vorranno più case di riposo, bisognerà formare il personale per l'assistenza e consolidare le cure domiciliari. Ma come finanziare il tutto? Nora Berra sa che è un capitolo sensibile, ma lancia una proposta azzardata: "La solidarietà pubblica continuerà ad  esprimersi per coloro che sono nel bisogno. Ma bisognerà affrontare la questione tabù del patrimonio delle famiglie, e accettare un'imposta assicurativa che poggerà sulla responsabilità individuale, ancorché regolamentata dallo Stato".