'Accetto i cani, ma...': l'offerta turistica non è proprio 'pet-friendly'
Quasi la metà degli europei possiede un animale domestico. Logicamente, le opzioni turistiche pet-friendly stanno emergendo in tutto il continente. Ma in cosa consistono esattamente queste nuove offerte? Cosa rivelano delle nostre società? Lo scopriamo attraverso le esperienze dei proprietari di animali domestici che viaggiano con i loro cani. In Europa, nel 2022, il 46% della popolazione, ovvero 91 milioni di famiglie, possedeva almeno un animale domestico . E viaggiare con un cane non è più un'eccezione. Per molti proprietari, il loro animale domestico è parte integrante della famiglia, anche durante le vacanze. Questa tendenza ha favorito la crescita del turismo pet-friendly , particolarmente evidente negli hotel e negli affitti a breve termine.
Dietro queste offerte allettanti si nasconde una realtà molto più sfumata: esistono discrepanze significative tra la retorica del marketing e l'esperienza del cliente. Accettare animali domestici non significa necessariamente soddisfare le aspettative dei loro proprietari, né le esigenze degli animali stessi. Questo è ciò che evidenziamo nello studio condotto con i proprietari di cani, guidato da Axelle Boulet, studentessa dell'EM Normandie.
Il cane, un membro della famiglia
Le nostre interviste rivelano un profondo legame emotivo tra i proprietari e i loro cani. Questo ruolo centrale dell'animale nella sfera familiare è ampiamente documentato . Questi studi scientifici evidenziano che i cani sono sempre più percepiti come membri a pieno titolo della famiglia, influenzando direttamente le decisioni relative al tempo libero e alle vacanze, nonché le aspettative relative ai servizi turistici.
"Lo consideriamo un membro della famiglia. In pratica, andiamo a casa di amici, prendiamo il cane e prepariamo la valigia!", spiega Emma, una delle persone intervistate.
Questa relazione influenza la scelta delle vacanze. Le ricerche di mercato evidenziano che viaggiare con il proprio animale domestico risponde sia a un attaccamento emotivo sia al desiderio di evitare il senso di colpa o il disagio associati alla separazione.
"La portiamo con noi perché, per ora, non siamo pronti a partire senza di lei", afferma Chantal, proprietaria di un cane.
Aspettative dei proprietari di cani
I commenti dei proprietari di animali domestici evidenziano diversi livelli di requisiti, come sicurezza, comfort e prezzo.
La sicurezza prima di tutto
I proprietari cercano principalmente uno spazio che permetta ai loro cani di scorrazzare in sicurezza. L'assenza di una recinzione può trasformare un soggiorno in una fonte di stress, o addirittura di delusione. Nelly, che possiede due cani, spiega:
"C'erano 15.000 metri quadrati di terreno, ma la recinzione non era ben chiusa. Dovevamo tenere i cani al guinzaglio. È stata una grande delusione."
La sicurezza è una priorità sia per l'animale che per gli altri: prevenire fughe, incidenti e conflitti di vicinato. Senza questo elemento, la sistemazione è semplicemente inaccettabile.
Comfort del cane
I proprietari apprezzano i dettagli materiali – cestini, ciotole, coperte – ma questi rimangono secondari. Molti preferiscono portare la propria attrezzatura in modo che il cane si mantenga nell'ambiente a lui familiare. Chantal spiega:
"La ciotola del cibo, no. Porto le sue cose con me. Quando arriviamo da qualche parte e mettiamo il suo cestino per terra, lei si sdraia subito lì."
Poter lasciare il proprio cane da solo nella struttura, potersi muovere liberamente, non dover negoziare continuamente la sua presenza sono tutti elementi che condizionano l'esperienza complessiva del soggiorno.
Integratori finanziari
I sovrapprezzi finanziari sono fonte di tensione, soprattutto quando non corrispondono a nessun servizio concreto. Chantal riassume così:
"Ti indichiamo un prezzo, più il deposito per l'animale, più le spese di pulizia... Dammi il prezzo totale e poi non ne parliamo più."
Molti partecipanti hanno denunciato il divario tra l' etichetta "pet-friendly" e le reali condizioni di cura. Louise, proprietaria di un cane, testimonia:
"Ci sono molti posti in cui mi dicono OK, ma sottobanco non vogliono vederlo. Si vede dai loro occhi che non deve essere un fastidio."
Il termine "pet-friendly" abbraccia un'ampia gamma di realtà, dalla semplice tolleranza verso gli animali alla reale integrazione della loro presenza nell'esperienza turistica. Quindi, come dovrebbe essere un luogo ideale pet-friendly?
Un cane davvero gradito
Al di là dei compromessi imposti dall'offerta attuale, le interviste forniscono una rappresentazione molto chiara di come dovrebbe essere un'accoglienza pienamente accolta.
Idealmente, il cane non è né tollerato né visto con sospetto; è accolto come un ospite legittimo. Samira spiega: "Un hotel pet-friendly è un hotel in cui il cane ha accesso al letto e al divano". Le esperienze all'estero servono spesso come termine di paragone. Mireille, proprietaria di tre cani, racconta:
"In Italia i cani sono ammessi nei ristoranti, nelle sale da tè e sui mezzi pubblici. È fantastico."
Alcuni intervistati hanno menzionato strutture specifiche, come piscine per cani, aree di toelettatura o zone di balneazione. Questi servizi sono ancora rari, ma rappresentano un approccio pet-friendly pensato per il benessere degli animali.
In questo scenario ideale, un soggiorno non è più una serie di vincoli da gestire, ma diventa un'esperienza condivisa. I proprietari sono consapevoli che questo ideale è ancora marginale. Tuttavia, funge da implicito punto di riferimento per la valutazione delle offerte esistenti. Una delle proprietarie intervistate, Mireille, immagina il suo ideale:
"Creerei un asilo per cani, come un asilo per bambini, in modo che i proprietari possano andarci senza preoccupazioni."
Vivere con persone che non possiedono animali domestici
Il tema dell'accoglienza degli animali domestici riflette una più ampia trasformazione del turismo. Il viaggio è sempre più concepito per il binomio uomo-animale, le cui esigenze sono strettamente interconnesse. In questo contesto, l'accettazione dei cani non può più limitarsi a una semplice menzione in un annuncio pubblicitario. È la coerenza tra parole, azioni e condizioni di accoglienza a fare la differenza.
Questa tendenza solleva la questione della convivenza con i viaggiatori che non desiderano condividere gli spazi turistici con gli animali. Per i professionisti, la sfida è particolarmente delicata: gestire aspettative a volte divergenti senza influire negativamente sull'esperienza dei proprietari di animali domestici o degli altri clienti.(Magali Trelohan - Enseignante-chercheuse, comportements de consommations, sociaux et environnementaux, EM Normandie - su The Conversation del 19/01/2026)
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