Cannabis legale: non aumenta il consumo, ma dipende dal modello adottato
La legalizzazione della cannabis non comporta necessariamente un aumento del suo consumo nella popolazione. È questa la principale conclusione di uno studio pubblicato su Neuroscience News, condotto da un team internazionale di esperti in dipendenze e salute mentale dell'Università di Bath (Regno Unito), insieme a ricercatori di America, Europa, Africa, Australia, Nuova Zelanda e Asia. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista The Lancet Psychiatry.
La ricerca mette in luce una distinzione fondamentale: non conta solo se si legalizza la cannabis, ma come lo si fa. La depenalizzazione del possesso per uso personale, oppure una legalizzazione fortemente regolamentata e a controllo statale, non mostra praticamente alcuna evidenza di incremento nell'uso a livello di popolazione. Il quadro cambia radicalmente quando si adottano modelli commerciali orientati al profitto.
Nei mercati completamente commercializzati, come quelli sviluppatisi negli Stati Uniti e in Canada, la liberalizzazione ha prodotto effetti ben più preoccupanti: aumento delle vendite e dei consumi, prodotti con potenza sempre più elevata, crescita dei tassi di dipendenza e incremento dei ricoveri ospedalieri per psicosi — inclusi i casi in cui il disturbo psicotico si è manifestato in concomitanza con la dipendenza da cannabis. Negli Stati Uniti si registra oggi un numero di consumatori quotidiani di cannabis superiore a quello dei consumatori quotidiani di alcol.
Lo studio ha inoltre analizzato 54 trial clinici sull'uso dei cannabinoidi in ambito medico, riscontrando poche prove solide della loro efficacia nel trattamento dei principali disturbi psichiatrici come ansia, disturbo post-traumatico da stress o depressione.
Il professor Tom Freeman, co-autore dello studio, sottolinea che in un panorama globale di politiche sulla cannabis in rapida evoluzione è sempre più necessario chiedersi non solo se cambieranno le leggi, ma in quale direzione: il tipo di riforma adottata è determinante per le conseguenze sulla salute pubblica.