Come rendere la finanza più inclusiva e sostenibile

I prodotti finanziari stanno diventando sempre più sofisticati, così come le frodi legate a criptovalute, hacking e furti digitali. Molte persone sono già sopraffatte dalle questioni finanziarie e l'incapacità di gestire il denaro può portare a problemi di salute mentale .
Ma il denaro è principalmente un costrutto sociale e culturale. Gli esseri umani lo hanno creato per soddisfare i loro bisogni quotidiani di cibo, vestiario e alloggio. Si potrebbe sostenere, tuttavia, che questo servitore della società sia ora diventato il padrone. Il denaro permea ogni aspetto della vita, inclusi salute, benessere e amore – persino le relazioni possono diventare transazionali .
Gli esseri umani hanno causato danni immensi al pianeta. Dobbiamo riesaminare urgentemente le nostre motivazioni e istituzioni finanziarie, in modo da nutrire la Terra, anziché sfruttarla, depredarla e distruggerla.
Nel frattempo, negli ultimi 50 anni, la disciplina della finanza ha acquisito sempre più influenza e portata. Di fatto, la maggior parte delle altre discipline aziendali, come il marketing, il comportamento organizzativo e il management, sono diventate subordinate alla finanza . La priorità è stata massimizzare i profitti per soddisfare la domanda di una crescita costante dei ricavi e del patrimonio degli azionisti. Questo fenomeno è noto come finanziarizzazione. 

Questo, insieme alla crescente disuguaglianza, rende questo un buon momento per esaminare il sistema di conoscenza (epistemologia) e le convinzioni (ontologia) della finanza. Quali sono i suoi principi etici fondamentali, quando hanno sbagliato e come possono essere riformati per contribuire a plasmare una società sostenibile in futuro?
Considerata la grande diversità culturale e religiosa presente sulla Terra, nonché le sfide globali legate alla disuguaglianza e alla sostenibilità, nel mio nuovo libro, Organic Finance , ho esaminato una serie di esperienze, convinzioni e prospettive sul denaro.
Ciò ha portato a un quadro simile all'agricoltura biologica, in cui la salute del suolo, dell'aria e dell'acqua viene rispettata. Tradizione, moralità, cultura e credenze svolgono un ruolo fondamentale nella creazione di società sostenibili . Guadagnare denaro si inserisce in un contesto culturale e planetario sano. Ho analizzato gli atteggiamenti nei confronti del denaro in diverse culture e ho portato alla luce una saggezza dimenticata.
Molte religioni hanno opinioni forti sul denaro, sul debito e sul loro ruolo nella costruzione della pace e della coesione. La maggior parte ha rifiutato l'accumulo di ricchezza fine a se stesso e ha messo in guardia dai limiti dell'avidità e del materialismo. Ma questi principi sono l'antitesi di come l'economia e la finanza astratte moderne vengono modellate e insegnate in tutto il mondo. Questo ha avallato il degrado ambientale attraverso l'esaurimento e l'estrazione delle risorse.
Innumerevoli culture e tradizioni hanno sottolineato l'importanza della parentela, della beneficenza, del volontariato e del servizio per la costruzione di comunità e relazioni sociali. Fiducia e reciprocità sono state centrali in molte culture e credenze, ma sono state gravemente compromesse e ignorate dagli insegnamenti della finanza moderna.
Al contrario, per molte tradizioni indigene, il denaro ha storicamente svolto solo un ruolo marginale nei mezzi di sussistenza. Ad esempio, i giainisti vantano una tradizione di filantropia a favore delle persone, degli animali e dell'ambiente che risale a diverse centinaia di anni fa. 

Il primo capitolo del mio libro si intitola "Finanza malvagia" e delinea come alcune persone siano state definite da concorrenza, sfruttamento ed espropriazione. Le multinazionali hanno accumulato un notevole potere globale e sono molto difficili da governare e regolamentare. Questo viene spesso accettato come una realtà scientifica, quando in realtà tale comportamento è insostenibile.
Natura e spiritualità sono importanti quando si tratta di delineare un futuro consapevole e responsabile per la finanza. Una visione della finanza dal basso, che includa la gentilezza verso gli esseri viventi, comprese le comunità rurali e gli animali, contribuirebbe a mantenere l'attenzione sulla salute del suolo, sulla purezza dell'acqua e sull'aria incontaminata. E garantirebbe che gli esseri umani siano umili e amorevoli.

La fiducia prima dei profitti
In tutto il mondo, milioni di piccole imprese desiderano semplicemente fornire un servizio di valore e sfamare le proprie famiglie. Non aspirano a una crescita esponenziale e desiderano mantenere l'espansione entro proporzioni gestibili. E poiché desiderano trasmettere l'attività alle generazioni future, la sostenibilità è profondamente radicata nella loro cultura aziendale. Fiducia e relazioni sono considerate più preziose dei profitti o della ricchezza.
Nel libro, analizzo anche come la massimizzazione dei profitti e della ricchezza abbia gravi conseguenze, con effetti collaterali che includono inquinamento e precarietà lavorativa. Purtroppo, da decenni di ricerca e insegnamento ho constatato che parole come moralità, fiducia, relazioni e comunità stanno scomparendo dai manuali di finanza aziendale e bancaria, incoraggiando l'egoismo e una mentalità calcolatrice.
Se non torniamo ai fondamenti della natura culturale ed etica e ai limiti del denaro, le riforme della finanza come i criteri di investimento ESG (ambientali, sociali e di governance) o gli obiettivi di zero emissioni nette saranno solo cerotti su istituzioni di mercato fondamentalmente avide, egoiste e orientate al breve termine.
Per chi lavora nella finanza, si tratta di comprendere i limiti del materialismo. La finanza può tornare a essere al servizio della società e della natura, contribuendo a rafforzare i valori della famiglia e della comunità. Possiamo iniziare ponendo l'etica e la cultura al centro della formazione in contabilità, economia e finanza.
Quando permettiamo all'autoriflessione e alle diverse culture e tradizioni di entrare a far parte del curriculum di finanza, favoriamo dialoghi ricchi, solidi quadri morali e la capacità di dare al denaro il suo giusto posto. Una tale riscrittura della finanza sarebbe rispettosa delle diverse culture e tradizioni, consentendo loro di imparare le une dalle altre e di collaborare per costruire una società equa e un pianeta sano.

(Atul K. Shah - Professor, Accounting and Finance, City St George's, University of London - su The Conversation del 23/06/2025)