Un laboratorio di cocaina è stato trovato nella proprietà dell'ex zar antidroga della Bolivia

La polizia boliviana ha arrestato l'ex capo della lotta alla droga del Paese dopo aver trovato un laboratorio di cocaina in una delle sue proprietà, anche se non è ancora chiaro se ne fosse a conoscenza.

Felipe Cáceres è stato a capo del dipartimento governativo per le sostanze controllate dal 2006 al 2019 e in tale ruolo è stato responsabile della lotta della Bolivia contro le droghe illegali.

L'arresto di Cáceres è l'ultimo scandalo che ha colpito le agenzie antidroga della Bolivia: un ex capo della polizia antidroga è attualmente in attesa di processo negli Stati Uniti con l'accusa di traffico di droga e un altro è già in carcere per traffico di droga.

La Bolivia è il terzo produttore di cocaina al mondo dopo Colombia e Perù.

Cáceres, 63 anni, è stato arrestato martedì mattina a Puerto Villarroel, nella regione di Cochabamba, dove viene coltivata gran parte della coca del Paese.

Le foglie di coca, che agiscono come un leggero stimolante, vengono utilizzate per preparare tè e masticate da secoli in Bolivia.

Secondo la legge boliviana, 22.000 ettari di questa coltura possono essere legalmente piantati in tutto il paese per uso medicinale, consumo tradizionale e utilizzo in cerimonie religiose, ma tutto ciò che supera tale cifra è destinato a essere distrutto.

Prima di essere nominato capo del dipartimento boliviano per le sostanze controllate, Cáceres era uno dei dirigenti di uno dei sindacati dei coltivatori di coca.

Ma la polizia ha affermato che ciò che è stato trovato in una delle sue proprietà era un laboratorio in cui le foglie di coca vengono trasformate in cloridrato di cocaina, una droga illegale in Bolivia e nella maggior parte degli altri paesi del mondo.

Il ministro degli Interni boliviano, Roberto Ríos, ha affermato che, sebbene il laboratorio, abbastanza grande da impiegare 10 persone, sia stato trovato su un terreno di proprietà di Cáceres, sono ancora in corso le indagini per stabilire se sia lui il proprietario del laboratorio.

Ríos ha aggiunto che Cáceres è stato arrestato a 500 metri dal laboratorio, in un impianto di sabbia e ghiaia di sua proprietà.

Quando era zar antidroga, Cáceres aveva stretti legami con l'allora presidente Evo Morales.

Morales ha dichiarato ai media locali che l'arresto di Cáceres era una "messa in scena" e ha accusato il governo di usarlo come cortina fumogena "per sminuire i propri scandali", senza però specificare a quali scandali si riferisse.

Un avvocato del partito di Morales ha aggiunto che gli investigatori dovranno dimostrare che esiste un collegamento diretto tra il laboratorio di cocaina e Cáceres.

Non è la prima volta che i funzionari antidroga boliviani vengono indagati.
L'anno scorso, un ex capo della polizia antidroga, Maximiliano Dávila, è stato estradato negli Stati Uniti con l'accusa di traffico di droga , accuse che lui nega.
Un altro ex capo della polizia antidroga, René Sanabria, ha scontato una condanna a 14 anni negli Stati Uniti dopo essere stato sorpreso a cercare di introdurre di contrabbando cocaina nel Paese.

(Vanessa Buschschlüter su BBC del 25/09/2025)