Il piano del presidente Donald Trump di imporre dazi sui prodotti provenienti da Messico, Canada e Cina è in parte finalizzato a contrastare il flusso illecito di fentanyl negli Stati Uniti, dove questo oppioide è responsabile di circa 70.000 decessi per overdose ogni anno.
Il Messico ha accettato lunedì di inviare 10.000 soldati al confine tra Stati Uniti e Messico come parte di un accordo con Trump per sospendere le tariffe per un mese e rinviare l'imposizione delle proprie. Il Canada ha raggiunto un accordo con Trump poche ore dopo, ritardando la guerra commerciale e promettendo diverse misure contro il traffico di fentanyl.
La Cina non ha segnalato grandi cambiamenti nel controllo del flusso di fentanyl negli Stati Uniti e ha affermato che avrebbe reagito a eventuali dazi statunitensi.
Quale ruolo giocano Messico, Canada e Cina nell'arrivo del fentanyl negli Stati Uniti? E quanto possono fare i loro governi?
L'ispettore di veicoli commerciali della California Highway Patrol, Ruben Montanez, ispeziona il telaio di un camion in arrivo negli Stati Uniti dal Messico presso la stazione di ispezione Otay Mesa della CHP, giovedì 6 settembre 2007, a San Diego. (AP Photo/Denis Poroy)
Da dove proviene il fentanil?
Gli ingredienti del fentanyl sono in gran parte prodotti da aziende in Cina e utilizzati dalle aziende farmaceutiche per realizzare antidolorifici legali. Ma una parte di queste sostanze chimiche viene acquistata dai cartelli di Sinaloa e Jalisco in Messico.
I cartelli producono l'oppioide sintetico nei laboratori e poi lo introducono di contrabbando negli Stati Uniti, in gran parte tramite valichi di frontiera ufficiali in California e Arizona. Le piccole quantità di fentanyl in ogni spedizione (il farmaco è 50 volte più potente dell'eroina) e la sua mancanza di odore rendono estremamente difficili l'individuazione e i sequestri.
Il fentanyl viene prodotto anche in Canada e contrabbandato negli Stati Uniti, ma in misura molto minore. Gli agenti doganali statunitensi hanno sequestrato 43 libbre (19,5 chilogrammi) di fentanyl al confine canadese durante l'ultimo anno fiscale, rispetto alle 21.100 libbre (9.570 chilogrammi) al confine messicano.
I sequestri di fentanyl sono aumentati fino a dieci volte sotto la presidenza di Joe Biden, un incremento che potrebbe riflettere un miglioramento delle capacità di rilevamento.
Piccole fiale di fentanil sono mostrate nella farmacia per pazienti ricoverati presso l'ospedale universitario dello Utah a Salt Lake City, 1 giugno 2018. (AP Photo/Rick Bowmer, Archivio)
Cosa è cambiato dopo la minaccia di dazi da parte di Trump?
Il Messico ha annunciato a dicembre il sequestro di oltre una tonnellata di pillole di fentanyl in quella che è stata descritta come la più grande retata di oppioidi sintetici nella storia del Paese. Il bottino è stato impressionante perché i sequestri di fentanyl in Messico erano diminuiti drasticamente nella prima metà del 2024.
Sotto la presidenza di Claudia Sheinbaum, insediatasi a ottobre, le forze di sicurezza messicane sembrano essere molto più aggressive di quanto non lo fossero sotto la presidenza del suo predecessore. L'ex presidente Andrés Manuel López Obrador ha negato che il fentanyl fosse prodotto in Messico, contraddicendo i funzionari della sua stessa amministrazione.
Per sospendere i dazi doganali, il Messico ha accettato di inviare immediatamente 10.000 soldati della Guardia Nazionale al confine per combattere il traffico di droga, mentre gli Stati Uniti si sono impegnati a fare di più per fermare il traffico di armi in Messico, hanno affermato Trump e Sheinbaum sui social media.
Dopo che Trump ha ordinato i dazi, Trudeau ha respinto la mossa e si è preparato a una guerra commerciale prima di raggiungere un accordo con Trump lunedì per sospendere l'uso dei dazi per almeno un mese.
Trudeau ha scritto su X che il Canada nominerà uno zar del fentanil, inserirà i cartelli messicani nell'elenco dei gruppi terroristici e lancerà una "Forza d'attacco congiunta Canada-USA" per combattere il fentanil, la criminalità organizzata e il riciclaggio di denaro.
La Cina ha difeso i suoi sforzi per combattere il fentanyl in quella che è stata una collaborazione vacillante con gli Stati Uniti per anni. La Cina non ha la stessa crisi del fentanyl tra la sua popolazione e non lo considera una priorità, ha affermato Zongyuan Zoe Liu, ricercatrice senior per gli studi sulla Cina presso il Council on Foreign Relations.
Il primo ministro canadese Justin Trudeau si rivolge ai media dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha firmato un ordine per imporre tariffe elevate sulle importazioni da Messico, Canada e Cina, a Ottawa, Canada, sabato 1° febbraio 2025. (Justin Tang/The Canadian Press tramite AP)
Quanto possono fare Messico, Canada e Cina?
Contrastare la produzione e il traffico di fentanil illecito è particolarmente impegnativo.
A differenza dell'eroina e della cocaina, che sono prodotte dalle piante, il fentanyl è fatto con ingredienti usati per farmaci legali, e può essere prodotto in laboratori economici che possono essere costruiti relativamente in fretta. E nonostante i pericoli, la domanda negli Stati Uniti per questo farmaco altamente assuefacente rimane forte.
Mike Vigil, ex capo delle operazioni internazionali della Drug Enforcement Agency statunitense, si è detto scettico sul fatto che le truppe messicane aggiuntive al confine possano da sole incidere in modo significativo sul traffico di droga.
Una volta che il fentanyl lascia i laboratori, di solito è ben nascosto in scomparti nascosti dei veicoli o in enormi camion merci; una migliore tecnologia di rilevamento è fondamentale, oltre a più truppe, ha detto. L'altra sfida, ha detto Vigil, è che combattere il commercio di fentanyl richiederà probabilmente più della semplice collaborazione tra gli Stati Uniti e i suoi vicini.
"Anche se il Messico, il Canada e questi altri paesi schioccassero le dita e facessero a meno del traffico di droga, finché ci sarà quella domanda, ci sarà un altro paese che la soddisferà."
(JESSE BEDAYN su Associated Press del 04/02/2025)
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