I modi estremi in cui i Paesi combattono il turismo eccessivo

Mentre i viaggi globali raggiungono quota 1,8 miliardi di arrivi, le destinazioni stanno testando nuove controverse misure per controllare la folla.

I fiori di ciliegio sono ancora in fiore sotto il Monte Fuji e i turisti continuano ad arrivare, ma quest'anno il festival non si terrà più. 
A Fujiyoshida, in Giappone, le autorità hanno annullato la celebrazione annuale dei sakura , un evento che solitamente attira 200.000 visitatori, dopo che i residenti si sono lamentati di abbandono di rifiuti, abusi e persino di turisti che si aggiravano nelle case private. È l'ultimo segnale che, mentre il turismo globale raggiunge livelli record, la pazienza nelle destinazioni più gettonate del mondo sta finendo.

Nel 2025, il Giappone ha accolto quasi 43 milioni di visitatori, il numero più alto di sempre. Nel frattempo, l'Europa ha ospitato più della metà degli 1,5 miliardi di arrivi internazionali nel mondo. Con una previsione di 1,8 miliardi di arrivi nel mondo entro il 2030, i governi si stanno affrettando a gestire la pressione.

E alcuni stanno adottando misure che sarebbero sembrate estreme solo pochi anni fa: l'impiego di sistemi di controllo della folla basati sull'intelligenza artificiale, l'erezione di barriere fisiche e l'applicazione di tariffe di ingresso triple per gli stranieri, nonché la cancellazione di festival iconici.
Sebbene molti di questi Paesi accolgano ancora i visitatori, desiderano solo che siano distribuiti in modo più uniforme, che si comportino meglio o che visitino in periodi diversi dell'anno. Abbiamo parlato con enti del turismo e leader del settore in Paesi che stanno sperimentando alcuni degli approcci più decisi.

Giappone: blocco e restrizione
La cancellazione del festival dei fiori di ciliegio è solo l'ultimo dei crescenti sforzi del Giappone per gestire il sovraffollamento turistico. Nel 2024, la città di Fujikawaguchiko ha eretto una barriera fisica per bloccare un popolare luogo fotografico sul Monte Fuji, dopo che i visitatori si arrampicavano sui tetti, ignoravano le guardie di sicurezza e ignoravano le norme di sicurezza.

Kyoto, che da tempo lotta contro il sovraffollamento, ha vietato la fotografia alle geisha e limitato l'accesso ad alcuni vicoli dello storico Gion, uno dei quartieri turistici più popolari della città. Di recente, ha anche rivolto la sua attenzione alla tecnologia, lanciando strumenti digitali per la gestione della folla nel tentativo di collaborare con i turisti in modo più sostenibile.

Il suo nuovo strumento di previsione della congestione prevede i giorni e gli orari migliori per visitare i principali siti, mentre l' app Smart Navi fornisce aggiornamenti in tempo reale sui livelli di affollamento. L' iniziativa "Gemme Nascoste" promuove sei quartieri più tranquilli oltre ai famosi templi; e "Hands Free Kyoto" offre ai visitatori servizi di trasporto e deposito bagagli per ridurre l'affollamento sui mezzi pubblici.

"Sebbene non esista una soluzione miracolosa per il sovraffollamento turistico, intendiamo continuare a implementare misure per proteggere la vita quotidiana dei cittadini e al contempo garantire ai visitatori un soggiorno confortevole", ha affermato Kousaku Ono, responsabile della divisione per la promozione del turismo sostenibile di Kyoto.

Anche i tour operator si stanno adeguando. L'operatore B-Corp Inside Travel Group ha deliberatamente spostato la sua attenzione sul Giappone verso cinque regioni poco visitate, tra cui Toyama, Nagoya, Nagasaki, Aomori e Yamaguchi. "Il sovraffollamento turistico è una delle maggiori minacce per il futuro del settore dei viaggi, ed è un problema che il settore deve affrontare a testa alta", ha affermato Tim Oakes, amministratore delegato dell'azienda. "Queste sono località che vogliono attivamente visitatori, ma non il sovraffollamento".

Stati Uniti: addebito per i visitatori internazionali
Gli Stati Uniti hanno adottato un approccio più apertamente finanziario. Il vasto sistema dei parchi nazionali statunitensi, che comprende 433 parchi su 85 milioni di acri, è un'importante attrazione per i visitatori, ma metà delle visite ricreative ai parchi nazionali si concentra nei 25 parchi più visitati, il che ha portato a sovraffollamento, lunghe code e un eccesso di rifiuti.

Nel 2026, gli Stati Uniti hanno introdotto un supplemento di 100 dollari (73,67 sterline) a persona per i visitatori internazionali in 11 parchi popolari, tra cui Yellowstone, Yosemite e il Grand Canyon. L' abbonamento annuale "America the Beautiful" , che copre tutti i siti ricreativi federali, ora costa 250 dollari (184 sterline) per i non residenti, rispetto agli 80 dollari (59 sterline) per i cittadini statunitensi.

La politica è stata adottata in seguito a un ordine esecutivo che ordinava al Dipartimento degli Interni di aumentare le tariffe per i residenti non statunitensi, il che, secondo alcuni, sta causando code all'ingresso ancora più lunghe, poiché il personale del parco verifica la cittadinanza e controlla i documenti d'identità.

Alcuni operatori all'interno e nei dintorni dei parchi non credono che la strategia sia abbastanza efficace per affrontare il problema del sovraffollamento. "È improbabile che l'aumento delle tariffe da solo riduca significativamente il sovraffollamento turistico durante l'alta stagione", ha affermato Kevin Jackson, co-fondatore di EXP Journeys , che organizza esperienze di viaggio private vicino a Yellowstone, Grand Canyon, Zion, Moab e Yosemite. "La domanda per i parchi iconici rimane forte e, per il tipo di viaggio che progettiamo, la tariffa aggiuntiva rappresenta una percentuale relativamente piccola del costo totale del viaggio".
Ha tuttavia osservato che alcuni viaggiatori internazionali potrebbero optare per parchi meno conosciuti , dove non si applica il supplemento, come Canyonlands nello Utah.

Dulani Porter, vicepresidente esecutivo dell'agenzia di marketing turistico SPARK , individua problemi strutturali più profondi. "La tariffazione non è un piano di gestione dei visitatori", ha affermato, sottolineando che la congestione in luoghi come Zion e Yosemite è in gran parte determinata dai modelli di viaggio estivi nazionali, dai calendari scolastici e dalla limitata capacità di strade e parcheggi.

Ha anche sollevato l'impatto sulle comunità di accesso. I visitatori internazionali contribuiscono in modo sproporzionato alle economie turistiche locali, e anche una modesta deterrenza può avere ripercussioni su hotel, ristoranti e tour operator. "Il sovraffollamento turistico è fondamentalmente un problema di sistema", ha affermato. "Non semplicemente una questione di prezzi".

Giamaica: reindirizzare la stagionalità
Al contrario, la Giamaica sta utilizzando incentivi piuttosto che restrizioni. Desiderosa di attrarre turisti dopo la distruzione causata dall'uragano Melissa nel 2025, l'isola caraibica sta adottando una strategia creativa per garantire che arrivino in periodi non di punta. A partire da marzo, Jamaica Tourism, JetBlue e WeatherPromise hanno stretto una partnership per offrire la copertura contro la pioggia su tutti i pacchetti Giamaica prenotati fino alla fine di novembre, inclusa la stagione degli uragani.

Se le condizioni meteo raggiungono la soglia di "pioggia eccessiva", i viaggiatori che optano per questa opzione riceveranno un rimborso automatico e potranno comunque partecipare al viaggio, magari godendosi alcune delle attrazioni al coperto del Paese, come il Bob Marley Museum di Kingston o la degustazione di rum nella Nassau Valley.

"Questa partnership aiuta i nostri clienti a prenotare in Giamaica tutto l'anno, il che a sua volta favorisce un flusso di visitatori più equilibrato in tutte le stagioni", ha affermato Jamie Perry, presidente di Paisly, la società dietro JetBlue Vacations. "Riducendo il rischio percepito di viaggiare durante periodi tradizionalmente più tranquilli, contribuiamo a creare un'esperienza migliore sia per i clienti che per le comunità locali".

Spagna: gestione algoritmica della folla
Maiorca, che ha visto alcune delle proteste anti-turismo più visibili in Europa , punta sull'intelligenza artificiale per risolvere alcuni dei suoi problemi di affollamento. Entro la fine dell'anno, integrerà una piattaforma basata sull'intelligenza artificiale nel suo nuovo sito web . Utilizzando i dati dei visitatori in tempo reale, lo strumento guiderà i viaggiatori sui periodi migliori per visitare i siti più popolari, suggerendo al contempo alternative meno note, dall'artigianato locale come la soffiatura del vetro e la tradizionale tessitura della llatra alla visita di cantine e produttori di olio d'oliva. L'obiettivo è incoraggiare l'esplorazione oltre l'immagine di "sole e spiaggia" dell'isola.

"Con Mallorca PID (Intelligent Destination Platform), integriamo mobilità, alloggi e risorse in un'unica piattaforma che ci consente di anticipare i flussi, migliorare l'esperienza dei visitatori e supportare un processo decisionale migliore", ha affermato Guillem Ginard, recentemente nominato Ministro del Turismo e presidente della Mallorca Responsible Tourism Foundation .

Oltre alla tecnologia, la fondazione ha lanciato la campagna Ca Nostra ("La nostra casa"), che incoraggia i visitatori e i residenti a considerare Maiorca come la loro casa temporanea e a impegnarsi a proteggerne i paesaggi, le tradizioni e le comunità.

Danimarca: spinta comportamentale
La capitale danese è una delle destinazioni turistiche in più rapida crescita in Europa, con una previsione di crescita fino al 24% entro il 2030. Per contrastare alcuni dei primi problemi di sovraffollamento turistico, la città sta sperimentando incentivi comportamentali. Lanciato nel 2024, CopenPay consente ai visitatori di "pagare" le esperienze attraverso azioni sostenibili, come andare in kayak mentre si raccolgono i rifiuti lungo i canali o raggiungere i musei in bicicletta.

Finora hanno partecipato oltre 30.000 visitatori, con un aumento del 59% del noleggio di biciclette durante l'iniziativa. "Quasi la metà [dei partecipanti] afferma di essere motivata a partecipare perché cerca esperienze uniche e diverse", ha affermato Rikke Holm Petersen, direttrice marketing, comunicazione e comportamento di Wonderful Copenhagen . Ha osservato che sette partecipanti su 10 hanno anche riferito di aver portato a casa nuove abitudini, dall'uso più frequente della bicicletta alla corretta raccolta differenziata.

Il modello ha suscitato l'interesse di oltre 100 destinazioni in tutto il mondo; anche Berlino e la Normandia stanno adottando iniziative simili.
"Molti partecipanti ci hanno detto che ogni città dovrebbe avere questo servizio", ha affermato Petersen. "Stiamo assistendo a un cambiamento più ampio nei comportamenti di viaggio. I viaggiatori vogliono lasciare una destinazione migliore di come l'hanno trovata".

(Lindsey Galloway su BBC del 19/02/2026)