Come si sarebbe potuto immaginare, lo spettacolo offerto dal World Athletics, che è iniziato il 27 settembre e durerà fino al 6 ottobre a Doha (Qatar), è quello di un naufragio. Innanzitutto, ci sono le condizioni climatiche. Le competizioni erano state spostate per evitare le altissime temperature dell'estate. Ma, con un caldo soffocante e un'umidità particolarmente elevata (fino al 60% e 70%), le gare sono a detrimento della salute degli atleti, anche di notte, quando il termometro non scende sotto i 45 gradi C. Il giorno dell'inaugurazione, la maratona femminile ha annoverato 28 abbandoni.
Otto stadi sono stati costruiti in condizioni socialmente indegne per il torneo di calcio della Coppa del Mondo del 2022 nel paese del Golfo Persico. Nessuno sembrava preoccuparsi del destino dei lavoratori senza alcuna protezione sociale, che a volte costruivano queste infrastrutture a spese della loro vita. Il bilancio umano è pesante: una morte al giorno nei cantieri. Secondo Amnesty International, centinaia di lavoratori stanno ancora aspettando di essere pagati da mesi e talvolta vengono espulsi se chiedono di essere pagati.
Sospetti di doping
Se le ultime due notti allo stadio Khalifa erano piene, la maggior parte delle competizioni si svolgevano davanti a tribune quasi vuote. Gli spettatori sono stati reclutati tra la forza lavoro locale dell'Africa orientale, mentre altri sono stati pagati per gremire uno stadio dotato di tremila prese d'aria per abbassare la temperatura. Questa affamata assistenza ha accentuato il carattere crepuscolare di questi atleti mondiali.
Come per offuscare ulteriormente l'immagine dello sport, i sospetti di doping sono riemersi durante le eccezionali performance di alcuni atleti e l'annuncio della sospensione di Alberto Salazar, allenatore di punta delle gare di lunga distanza. L'americano, che aveva in mano il suo sponsor, Nike, consapevole dei suoi esperimenti, ha fatto appello. La Francia è tutt'altro che immune: Morhad Amdouni, incoronato campione europeo dei 10.000 metri di un anno fa, che ha rinunciato alla maratona di Doha, è sospettato di aver acquistato EPO e ormoni da crescita nel 2017.
Sullo sfondo, i sospetti sull'assegnazione della competizione da parte della Federazione internazionale di atletica leggera (IAAF) sono pesanti, al punto che la Procura nazionale ha aperto un'indagine penale, nel 2016, per "corruzione" e "riciclaggio" aggravata". Per quanto riguarda i Campionati mondiali di atletica leggera nel 2017 (Londra) e nel 2021 (Eugene, Oregon), come per le Olimpiadi di Rio 2016 e Tokyo 2020, l'inchiesta riguarda i pagamenti a una società del figlio dell’ex presidente IAAF, il senegalese Lamine Diack.
Il disappunto del Decathloner Kevin Mayer ha avuto uncerto rilievo quando ha detti di questi campionati di Doha: "Tutti vediamo che è un disastro. Tutti, tranne Sebastian Coe, presidente della IAAF, dovrebbero incarnare una nuova generazione di leader dopo la partenza di Lamine Diack. Il britannico, contro ogni prova, assicura che questi mondi abbiano successo.
Chi era un atleta di alto livello dovrebbe rendersi conto che quando prevalgono gli interessi finanziari e diplomatici, sono gli atleti a essere sacrificati. Il prossimo caso saranno i calciatori, che si affronteranno durante i Mondiali del 2022 in Qatar, e dovranno far fronte all'assurdità di organizzare questa gigantesca competizione in un ricco micro-stato. Ancora una volta, è in corso un'indagine sulla corruzione.

(editoriale del quotidiano Le Monde del 05/10/2019)