La nuova tassa Ue sul carbonio nei beni importati cambierà il commercio globale e i prodotti di consumo costeranno di più

 Per chi vive nell'UE, il prezzo della prossima auto, della ristrutturazione della casa e persino dei prodotti locali potrebbero presto riflettere una politica climatica di cui molti non hanno mai sentito parlare. Questo nuovo regolamento, che entrerà pienamente in vigore il giorno di Capodanno, non riguarda solo l'industria pesante, ma anche i beni di uso quotidiano che ora devono affrontare un costo aggiuntivo in termini di emissioni di carbonio quando entrano in Europa.
 

Il meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere (CBAM) impone un prezzo del carbonio su molti beni importati, il che significa che gli importatori con sede nell'UE pagheranno per i gas serra emessi durante la produzione di determinati materiali ad alta intensità di carbonio.
Se le merci provengono da Paesi con normative climatiche meno restrittive, l'imposta sarà più elevata. Per vendere all'UE, i produttori dovranno effettivamente dimostrare che i loro prodotti non sono eccessivamente ad alta intensità di carbonio.

L'obiettivo è impedire alle aziende di trasferire la produzione in luoghi con normative meno restrittive, garantendo una concorrenza leale tra le aziende dell'UE e quelle extra-UE e incentivando al contempo la decarbonizzazione globale.

Dopo una fase di prova , gli obblighi di pagamento completo inizieranno il 1° gennaio 2026, quando gli importatori dovranno acquistare certificati CBAM per coprire le emissioni incorporate in beni quali ferro e acciaio, alluminio, cemento, fertilizzanti, idrogeno e (in seguito) elettricità.
Sebbene si tratti di una politica climatica dell'UE, il CBAM sembra destinato a cambiare le carte in tavola per il commercio globale. I paesi che dipendono dalle esportazioni dell'UE potrebbero dover effettuare investimenti costosi in tecnologie più pulite e in un migliore monitoraggio delle emissioni, altrimenti rischierebbero di perdere quote di mercato. Il governo del Regno Unito prevede di introdurre una propria versione del CBAM nel 2027, anche se il collegamento con quella dell'UE deve ancora essere deciso. 

Un cambiamento positivo è già in atto: sempre più aziende misurano e rendicontano le proprie emissioni in modo accurato, rispondendo alla crescente domanda di dati affidabili sul carbonio. Allo stesso tempo, un numero crescente di Paesi sta introducendo sistemi di tariffazione del carbonio propri per allinearsi all'UE e tutelare la competitività delle proprie esportazioni.

Il Marocco è un esempio lampante: la sua legge finanziaria del 2025 introduce gradualmente una tassa sul carbonio a partire da gennaio 2026. Poiché le aziende marocchine pagheranno già un prezzo sul carbonio a livello nazionale, è probabile che le loro esportazioni evitino ulteriori oneri CBAM al confine con l'UE, aiutandole a rimanere competitive.

In molti Paesi, il CBAM sta inoltre accelerando l'interesse per le energie rinnovabili e i processi industriali più ecologici. Alcuni lo vedono non come una minaccia, ma come un'opportunità per attrarre investimenti e posizionarsi come poli produttivi a basse emissioni di carbonio.

Tuttavia, questo meccanismo è ancora controverso. Per le aziende, il CBAM è complesso e amministrativamente oneroso. Le aziende necessitano di sistemi robusti per misurare le emissioni incorporate, raccogliere dati dai fornitori e produrre dichiarazioni ambientali di prodotto. Molte avranno anche bisogno di nuovi contratti per le energie rinnovabili per ridurre la propria impronta di carbonio.

In tutto il mondo, il CBAM è stato oggetto di forti critiche . India e Cina lo descrivono come "protezionismo verde" , sostenendo che eserciti una pressione ingiusta sulle economie in via di sviluppo. Allo stesso tempo, l'UE non ha ancora creato finanziamenti dedicati per aiutare gli esportatori dei paesi a basso reddito ad adattarsi. Senza questo supporto, il meccanismo potrebbe non raggiungere i risultati desiderati.

E i consumatori?
Sebbene il CBAM sia rivolto principalmente all'industria, i suoi effetti a catena raggiungeranno i consumatori dell'UE. È improbabile che gli importatori assorbano l'intero costo aggiuntivo, il che significa che i prezzi potrebbero aumentare, in particolare per i beni che dipendono fortemente da acciaio, alluminio o cemento. Ciò potrebbe comportare per l'Europa costi più elevati per automobili, elettrodomestici, elettronica, materiali da costruzione e, indirettamente, per la produzione alimentare (attraverso i fertilizzanti).

Allo stesso tempo, il CBAM potrebbe portare maggiore trasparenza. Poiché gli importatori devono dichiarare le emissioni incorporate nei loro prodotti, i consumatori potrebbero alla fine avere informazioni più chiare sull'impatto climatico di ciò che acquistano.

Il meccanismo genererà inoltre entrate per l'UE dalla vendita dei certificati. Si prevede che questi contribuiranno a sostenere le famiglie vulnerabili in molti paesi europei, oltre a finanziare tecnologie pulite e migliorare l'efficienza energetica. Il modo in cui verranno utilizzati i fondi sarà cruciale per l'accettazione da parte dell'opinione pubblica della nuova tassa europea sul carbonio.

Anche prima della sua piena attuazione, il CBAM sta già rimodellando le catene di approvvigionamento e influenzando le politiche governative ben oltre i confini europei. Potrebbe innescare controversie commerciali, spingere gli esportatori ad adottare la tariffazione del carbonio e sottolineare la necessità di maggiori finanziamenti per il clima a sostegno dei paesi in via di sviluppo impegnati in transizioni industriali verdi.

Per molti consumatori europei, è probabile che ciò significhi un graduale aumento dei prezzi e, potenzialmente, decisioni di acquisto più consapevoli dal punto di vista climatico. Dietro le quinte, segna un cambiamento significativo nel modo in cui il commercio globale tiene conto delle emissioni di carbonio e nel modo in cui le politiche climatiche incidono sulla vita quotidiana delle persone.

(Simona Sagone - PhD Candidate, Green Finance, Lund University; University of Palermo - su The Conversation del 18/12/2025)