Park selfie per farsi meno male

Non è un segreto che i social media abbiano cambiato il modo di viaggiare. I vacanzieri cercano sempre più di imitare le immagini pubblicate da influencer e colleghi su piattaforme come Instagram e TikTok. Nel nostro mondo sempre più digitale, i viaggiatori ora inseguono lo scatto perfetto come cacciatori di tesori. Questo può significare destreggiarsi tra folle, lunghe file e a volte persino pericoli, il tutto per contenuti provenienti dai luoghi più "Instagrammabili" del mondo.

In un video ampiamente visto su TikTok, l'influencer Zoe Rae (sorella della star di Love Island Molly-Mae Hague) ha espresso la sua delusione dopo aver visitato Bali . A quanto pare, non sembrava come quando l'aveva vista online. I suoi commenti hanno suscitato reazioni negative, con i critici che sostenevano che stesse semplicemente sperimentando la realtà dietro i contenuti che lei e altri avevano contribuito a promuovere.
La ricerca ha scoperto che molti influencer e utenti dei social media partecipano a una "economia estetica". In altre parole, i viaggi vengono "eseguiti" per ottenere "mi piace", visualizzazioni e accordi con i brand. Il risultato? I turisti cercano destinazioni altamente fotogeniche (" instagrammabili ") da cui pubblicare i propri contenuti.

A volte "scattare la foto" diventa più importante di qualsiasi scambio culturale significativo tra host e ospiti. Il comportamento dei turisti indotti dai social media si è rivelato più irresponsabile di quello di altri tipi di viaggiatori.
Tra il 2008 e il 2021 si sono verificati 379 decessi correlati ai selfie , e la ricerca della foto perfetta può anche portare a violazioni di proprietà privata e atti vandalici. Inoltre, studi hanno dimostrato che i turisti indotti dai social media possono causare danni di varia entità ai luoghi di interesse che visitano. Questi possono includere erosione ambientale, congestione del traffico, inquinamento, aumento dei rifiuti e, in generale, difficoltà nella vita quotidiana della gente del posto.

Selfie organizzati
Ma la domanda ha alimentato lo sviluppo di economie sommerse come i "musei del selfie". Questi hanno iniziato a emergere in tutto il mondo: il wndr Museum di Chicago, la Selfie Factory di Londra, la Selfie House di Praga, il Museum Selfie Day di San Paolo in Brasile, solo per citarne alcuni. I parchi per selfie a Bali, in Indonesia, offrono terrazze di riso, altalene, nidi e altre "scenografie" legate all'immagine della destinazione. Sono inoltre disponibili servizi aggiuntivi come il noleggio di abiti, fotografi professionisti che possono seguire i visitatori nel parco e servizi di fotoritocco personalizzati. 

I selfie park possono offrire un controllo soft sui visitatori tramite guardie, guide e telecamere di sicurezza per monitorare il comportamento. Inoltre, implementano controlli di sicurezza giornalieri e formano regolarmente il personale per garantire che gli ospiti siano supervisionati mentre scattano foto. Questa è un'importante alternativa al comportamento a volte rischioso dei cercatori di selfie nei luoghi più virali.
Naturalmente, il problema potrebbe essere la mercificazione e la mancanza di autenticità che i selfie park rappresentano. Altre ricerche hanno scoperto che la gente del posto può essere divisa sulle opportunità fotografiche inscenate, con alcuni che le considerano inautentiche e artificiose.
C'è la consapevolezza che questi incontri non rappresentano la vita reale della gente del posto. Altri, tuttavia, considerano il guadagno e l'occupazione che queste opportunità possono offrire.

I nostri risultati a Bali hanno dimostrato che i parchi per selfie riscuotono un enorme successo, con oltre 1.500 visitatori registrati in bassa stagione. Negli ultimi anni, l'offerta è stata ampliata con l'aggiunta di nuovi punti fotografici, piscine a sfioro e persino un club diurno.
Per ora, tutti i parchi per selfie di Bali sono di proprietà e gestione locale. Questo crea un'importante fonte di occupazione, oltre a rappresentare un trampolino di lancio per l'imprenditorialità tra la gente del posto.

L'idea dei selfie park potrebbe richiedere un po' di tempo per abituarsi. Ma avere spazi in cui le persone possono scattare foto, video e creare contenuti per i social media in sicurezza, generando al contempo entrate e occupazione per le comunità locali, offre una soluzione praticabile. Questo vale soprattutto per le località che soffrono maggiormente l'impatto negativo dei turisti motivati dai social media.
Che li si ami o li si odi, i parchi per i selfie probabilmente non scompariranno. E potrebbero rappresentare un cambiamento più ampio nel modo in cui le persone viaggiano, condividono e consumano esperienze. Nelle destinazioni che si trovano ad affrontare un afflusso di visitatori in cerca di selfie, potrebbero rivelarsi una soluzione sorprendentemente pratica.

Altre destinazioni "virali" dovrebbero prendere in considerazione l'idea di creare spazi dedicati in cui i turisti possano creare contenuti. Destinazioni come l'isola di Santorini, soprannominata "l'isola di Instagram" della Grecia a causa dell'estremo sovraffollamento e di altri problemi, potrebbero trarne beneficio.
Se oggi così tanti turisti sono alla ricerca della foto perfetta, forse ha senso offrire loro un luogo progettato esattamente per questo.

(Lauren A. Siegel - Docente di Turismo ed Eventi presso l'Università di Greenwich - su The Conversation del 04/08/2025)