E' possibile un turismo durevole?

L'overtourism è tanto meno che una fatalità, poiché il settore si sta adattando sotto l'influenza dei viaggiatori. Negli ultimi anni è emersa la domanda di un tipo di turismo diverso, più rispettoso dell'ambiente e meno intensivo. Questa pressione "dolce" sta portando il settore a trasformarsi. Troppo lentamente, direbbero alcuni. Profondamente, ribatterebbero altri.

A causa dei costi ambientali dei viaggi dei visitatori e di pratiche che mostrano scarso rispetto per i luoghi, le aree sensibili e le comunità locali, il turismo viene spesso preso di mira. Questa caratterizzazione è ulteriormente offuscata dalla crescente copertura mediatica dei movimenti anti-turismo da parte di residenti preoccupati o sfiniti dalla pressione turistica sulle loro case. Pensare che il turismo non si sia evoluto sarebbe riduttivo. Al contrario, si è assistito a un crescente cambiamento nella considerazione delle questioni di sostenibilità dall'avvento del turismo di massa.

Questo quadro integrativo, chiamato "scala di progressione della sostenibilità del turismo", è un'opportunità per ricordarci che il turismo non è un fenomeno disumanizzato. Il turismo è il risultato di un accumulo di abitudini di viaggio individuali, aspettative di esperienze ed esplorazioni, desideri, momenti di relax e incontri, guidati da viaggiatori e vacanzieri – in altre parole, da ciò che siamo tutti. Il turismo è fatto dai turisti (noi!) e, con l'evoluzione delle preoccupazioni dei turisti (evolviamo le nostre vite e le nostre aspirazioni!), il turismo continua a reinventarsi, pur rimanendo profondamente impegnato in un percorso sostenibile.

Overtourism, turismofobia e fatturato del turismo
A partire dagli anni '50, l'industria turistica globale ha registrato una forte crescita, solo temporaneamente influenzata dai periodi di lockdown e dalle restrizioni imposte dal Covid-19. Queste dinamiche di espansione turistica nazionale e internazionale hanno evidenziato il fenomeno del overtourism, definito come un afflusso di turisti superiore alla capacità di una destinazione. Considerata in termini di esperienza soggettiva piuttosto che di dati oggettivi, questa sensazione di sovraffollamento ha un impatto negativo su residenti, visitatori ed ecosistemi locali.

Gli impatti negativi di un numero incontrollato di visitatori possono anche portare a un'avversione al turismo, nota come turismofobia, caratterizzata da paura, ostilità e rifiuto sociale, spesso legata a pratiche turistiche di massa insostenibili.

Poiché il turismo è anche una fonte di reddito economico, sviluppo, scambio culturale e costruzione della pace tra i popoli, è diventato urgente ripensare le pratiche turistiche per limitare gli effetti dannosi dello sviluppo turistico.

Una sfida importante e una priorità
Di fronte alle problematiche ambientali e alle minacce agli habitat naturali condivisi da turisti e popolazione locale, il turismo sostenibile è emerso come una sfida importante e una priorità per l'industria contemporanea. Si basa in particolare sul consumo sostenibile, definito come "il consumo di beni e servizi che soddisfano i bisogni essenziali senza compromettere quelli delle generazioni future".

Per promuovere l'adozione di comportamenti turistici rispettosi dell'ambiente, è importante identificare in che misura i turisti siano motivati dalle dimensioni virtuose dell'etica e della sostenibilità. Infatti, la preoccupazione per la salute del pianeta e per garantire un'eredità di qualità alle generazioni future è diventata essenziale. Le offerte turistiche che coinvolgono e si connettono con la natura sono oggi considerate di grande valore dai turisti perché, oltre ai benefici immediati per l'ambiente, offrono benefici individuali in termini di salute mentale e fisica.

L'emergere dello slow tourism
Ancora poco studiato dai ricercatori, lo slow tourism è una tendenza turistica emergente. Rappresentando una forma più avanzata di turismo sostenibile, lo slow tourism permette ai turisti di rallentare non solo fisicamente ma anche mentalmente e di sfuggire allo stile di vita frenetico che i turisti adottano prima di partire.

Il flusso temporale è una dimensione importante dell'esperienza turistica. Il rallentamento tra i viaggiatori si riferisce alla ricerca da parte degli individui di opportunità per sfuggire al ritmo frenetico della vita e dedicarsi a varie forme di consumo lento, che si tratti di trasporti, cibo o intrattenimento.

Ampia ricerca internazionale definisce l'esperienza di slow tourism come "una vacanza in cui i turisti si prendono più tempo e dimostrano maggiore flessibilità per immergersi in modo più profondo e personale nella scoperta delle offerte turistiche, ricercando al contempo l'armonia con la natura, le comunità locali, la loro gente e la loro cultura".

L'elemento centrale dell'esperienza di slow tourism è il concetto di ritmo di consumo. Un'esperienza turistica più lenta è percepita come virtuosa e suscita sensazioni positive, dato che i vincoli ambientali devono essere minimi affinché il viaggio o il ritorno possano aver luogo.

Per valutare se un'offerta turistica rientra nella tendenza dello slow tourism, gli autori propongono un quadro teorico basato su sei continuum:

- Flessibilità (da elevata a bassa),

- Coinvolgimento sociale in loco (da ricco a superficiale),

- Consumo locale (da attaccamento a distacco),

- Esperienza concreta della destinazione (da ricca a superficiale),

- Percezione del valore (da elevata a bassa),

- e Vivere il momento (da intenso a debole).


Oltre al suo contributo teorico, questo quadro fornisce linee guida concrete per la progettazione di offerte di slow tourism.

Turismo rigenerativo
Enfatizzando riparazione, restauro e ricostruzione, il turismo rigenerativo segna un cambiamento strategico per il settore turistico e rappresenta una risposta promettente per trasformare, riconsiderare e ridurre il danno ambientale del turismo convenzionale. Il turismo rigenerativo offre al settore un significativo potenziale trasformativo, rappresentando un nuovo passo verso un pensiero e uno sviluppo sostenibili. Il turismo rigenerativo implica "offrire ai visitatori attività che consentano alle destinazioni di guarire, contrastando al contempo gli impatti sociali, economici e ambientali del turismo".

Dal punto di vista degli operatori turistici, ci sono cinque dimensioni chiave per decifrare il turismo rigenerativo:

- sostenibilità,

- armonia con le comunità,

- recupero delle risorse,

- compensazione delle emissioni di carbonio,

- risparmio energetico.

Queste dimensioni chiave sono le leve che gli operatori e i fornitori del turismo devono attivare per ripristinare concretamente le destinazioni e plasmare un futuro turistico sostenibile.

Una fonte di ispirazione
Il turismo rigenerativo comprende due dimensioni essenziali dal punto di vista del consumatore: sostenibilità e restauro. Il turismo rigenerativo è percepito come una fonte di ispirazione e ha un impatto positivo sia sul lascito personale che sulla volontà dei turisti di partecipare nuovamente. Il lascito personale dei turisti si riferisce al loro senso di responsabilità verso le generazioni future e al loro desiderio di cambiare il mondo in meglio e lasciare un'impronta duratura che aiuterà le generazioni future e avrà un effetto positivo duraturo sulla società.

Inoltre, gli aspetti morali giocano un ruolo nei seguenti modi: i turisti con elevati standard morali sono più propensi a impegnarsi in attività di turismo rigenerativo. La loro preoccupazione di "fare del bene" per le generazioni future piuttosto che per se stessi si traduce in un più forte senso di moralità, che li porta ad aspettarsi un lascito personale minore e riflette la loro natura altruistica.

Al contrario, altri sono più motivati a "mettersi in mostra" e a creare un'immagine positiva di sé nel momento presente. Questi risultati forniscono indicazioni su come promuovere il turismo rigenerativo a tutti i turisti: per alcuni, enfatizzando i benefici a lungo termine di una causa altruistica, e per altri, i benefici della gratificazione immediata e del dialogo interiore che seguono questo impegno rigenerativo socialmente apprezzato. Qualunque sia il percorso scelto, l'obiettivo finale e sano della trasformazione potrà essere raggiunto!

Il prossimo passo: una visione circolare e automotivante del turismo
Come segno di una nuova fase nell'evoluzione del turismo, la ricerca futura si concentrerà rapidamente sull'economia circolare nel settore turistico e alberghiero. Ciò include, ad esempio, il consumo di cibo locale in hotel e ristoranti a zero emissioni di CO2. Anche la gestione degli sprechi alimentari nel settore turistico e alberghiero rappresenta un promettente filone di ricerca. È inoltre necessario approfondire il ruolo del turismo nella conservazione e rigenerazione della flora e della fauna locali, basandosi su analisi internazionali di successi riconosciuti e buone pratiche.

Infine, l'analisi e validare gli indicatori di "visite nette zero" nelle destinazioni è un'importante strada, così come la ricerca sul significato personale e sul potere di sviluppo e trasformazione personale che queste pratiche turistiche virtuose rappresentano per un individuo.

Che siano sostenibili, slow o rigenerative, quali sono i benefici sperimentati dai singoli viaggiatori quando adottano queste pratiche sostenibili e come possiamo garantire che queste esperienze turistiche diventino l'ancora e il collante che consentiranno ai viaggiatori di desiderare solo queste esperienze più ecologiche e virtuose?

(Christine PETR - Professeur des Université en Marketing - Sciences de Gestion et du Management, Université Bretagne Sud (UBS) - Aikaterini Manthiou - Professeure de marketing, Neoma Business School - su The Conversation del 08/08/2025)