Quando i bimbi scoprono che Babbo Natale non esiste
Il Natale può essere un periodo magico dell'anno per i bambini. Scrivere la lista dei desideri, vedere Babbo Natale nei negozi, lasciare carote per le renne in veranda. E poi, naturalmente, i regali sotto l'albero.Cosa succede quando un bambino si rende conto che il tizio che porta i giocattoli sulla slitta non esiste? Forse un fratello maggiore, un amico o persino un genitore gli dà la notizia. Forse il bambino capisce da solo come stanno le cose.
Questo può portare a forti emozioni: tristezza, delusione, forse persino tradimento. Come puoi superarlo?
Credere a Babbo Natale è OK
La ricerca ci dimostra che il pensiero magico , come credere a Babbo Natale, supporta molti aspetti dello sviluppo sociale ed emotivo.
Ciò include il gioco fantasioso e la creatività .
La ricerca ci dice che i bambini che sanno giocare a finzione sono più competenti a livello sociale con i coetanei e capaci di partecipare attivamente alle attività in classe. Queste esperienze ludiche rafforzano il linguaggio, l'empatia e l'autocontrollo.
Tra i tre e gli otto anni, i bambini iniziano a distinguere la fantasia dalla realtà, ma credere a Babbo Natale in questo periodo li aiuta comunque a divertirsi giocando in modo sano .
Ma non credere a Babbo Natale è altrettanto accettabile!
Anche non credere a Babbo Natale è una normale tappa dello sviluppo.
I bambini in genere apprendono la verità intorno ai sette anni . Alcuni bambini provano un breve momento di tristezza o di tradimento.
Nonostante ciò, le ricerche dimostrano che la maggior parte dei bambini mantiene la fiducia nei genitori e che la delusione per Babbo Natale è lieve e piuttosto breve. Alcuni bambini potrebbero persino provare sollievo se la storia non li convince.
È normale che i bambini siano delusi
La delusione è un'emozione sana che insegna capacità di adattamento e resilienza emotiva .
Ricordate, la delusione innesca risposte emotive prima del pensiero logico. Questo può rendere l'esperienza iniziale intensa.
Questo significa che un bambino potrebbe arrabbiarsi quando il fratello maggiore dice: "Babbo Natale è solo mamma e papà". Ma poi se ne riprenderà in fretta. Naturalmente, questo potrebbe essere d'aiuto quando si renderà conto che i regali arriveranno comunque il giorno di Natale.
Cosa possono fare i genitori?
I bambini che apprendono gradualmente la realtà di Babbo Natale sono meno turbati di quelli a cui viene detto all'improvviso . Questo potrebbe non essere possibile se c'è un fratello maggiore in giro.
Se tuo figlio è turbato, dai valore ai suoi sentimenti – "So che è una delusione" – e poi sposta l'attenzione su altri valori positivi come la gratitudine o il dono. Ad esempio, "Ti piacerebbe sorprendere la nonna con uno dei tuoi disegni speciali per dimostrarle quanto le vuoi bene?"
Babbo Natale fa sì che i bambini si comportino bene?
La ricerca suggerisce inoltre che credere in Babbo Natale non basta a incentivare il buon comportamento dei bambini a Natale. Ma apprezzare le tradizioni festive più ampie può fare la differenza tra bambini "cattivi" e "buoni".
Sono i genitori, non Babbo Natale, a influenzare realmente il comportamento dei bambini. Quando gli adulti ricordano ai bambini di "condividere i giocattoli con la sorella, Babbo Natale ti guarda" o "smettete di litigare con il fratello o Babbo Natale non verrà", funziona grazie all'intervento dei genitori, non solo al mito.
Nel frattempo, altri rituali legati al Natale, come le riunioni di famiglia o la decorazione dell'albero, possono incoraggiare la gentilezza e la cooperazione, perché insegnano ai bambini l'importanza di fare cose per e con gli altri.
Cosa è veramente importante?
Quando i bambini smettono di credere a Babbo Natale, i genitori possono trasformare questo momento in un'opportunità per passare da un personaggio magico a rituali familiari significativi ed esperienze condivise.
Quindi, che Babbo Natale sia "reale" in casa vostra o no, coinvolgete i vostri bambini in tradizioni natalizie significative come la decorazione, la preparazione di dolci, la narrazione di storie, la musica, le riunioni di famiglia e di amici e l'osservanza religiosa, e trascorrete insieme un felice Natale.
(Cher McGillivray - Assistant Professor in Psychology, Bond University - su The Conversation del 18/12/2025)
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