I turisti stanno arrivando in Afghanistan e il governo talebano è ansioso di accoglierli

  In aereo, in moto, in camper e persino in bicicletta, i turisti stanno iniziando a scoprire l'Afghanistan , con viaggiatori singoli e gruppi di turisti che si avventurano gradualmente in un paese che fino a poco tempo fa era devastato dalla guerra.
E il governo talebano del Paese, che ha preso il potere più di tre anni fa ma non è ancora stato formalmente riconosciuto da nessun'altra nazione, è più che felice di accoglierli.
"Il popolo afghano è caloroso e accogliente e desidera ospitare turisti provenienti da altri Paesi e interagire con loro", ha dichiarato il Vice Ministro del Turismo Qudratullah Jamal all'Associated Press in un'intervista di inizio giugno. "Il turismo porta molti vantaggi al Paese. Abbiamo considerato questi vantaggi e puntiamo a far sì che la nostra nazione ne tragga il massimo".

Un settore potenzialmente redditizio
Per molti Paesi il turismo è un'industria vitale che genera miliardi di dollari.
L'isolamento dell'Afghanistan sulla scena internazionale, dovuto in gran parte alle restrizioni imposte dai talebani a donne e ragazze , ha lasciato gran parte dei suoi 41 milioni di abitanti in povertà . Mentre il paese fatica ad attrarre investimenti stranieri, il potenziale redditizio del turismo è tutt'altro che trascurato dal governo.
"Attualmente ricaviamo un fatturato considerevole da questo settore e speriamo che cresca ulteriormente in futuro", ha affermato Jamal, sottolineando che il denaro speso dai visitatori può raggiungere più strati della società rispetto ai ricavi di altri settori. "Siamo ottimisti sul fatto che questo settore si evolverà in una grande economia, portando benefici significativi. Svolge un ruolo importante nel rafforzare la nostra economia nazionale". 

Un rivolo piuttosto che un'inondazione
I visti turistici sono facili e veloci da ottenere e i voli dai principali snodi di transito come Dubai e Istanbul sono operativi diverse volte a settimana. Il governo ha persino istituito un istituto di formazione per uomini – ed è riservato esclusivamente a uomini – in cerca di lavoro nel settore dell'ospitalità e del turismo.
Sebbene il numero di visitatori sia ancora limitato, piuttosto che un'ondata, sta aumentando. Quasi 9.000 turisti stranieri hanno visitato l'Afghanistan l'anno scorso, mentre quasi 3.000 persone lo hanno visitato nei primi tre mesi di quest'anno, ha detto Jamal.
Quattro decenni di conflitto quasi ininterrotto hanno tenuto quasi tutti i turisti lontani da questo paese senza sbocco sul mare, caratterizzato da imponenti montagne, profonde gole e millenni di storia.
La presa del potere da parte dei talebani, che ha preso il posto di un governo sostenuto dagli Stati Uniti nell'agosto 2021, ha sconvolto il mondo e costretto alla fuga migliaia di afghani. Ma con la fine dell'insurrezione, anche lo spargimento di sangue causato da frequenti attentati e attacchi suicidi è praticamente cessato.
Tuttavia, gli attacchi continuano a verificarsi. Un gruppo affiliato allo Stato Islamico in Afghanistan rimane attivo e uomini armati hanno ucciso sei persone, tra cui tre turisti spagnoli, in un attacco del maggio 2024 a Bamiyan , una delle principali attrazioni turistiche del paese, dove nel 2001 i talebani fecero saltare in aria giganteschi Buddha secolari scolpiti nelle pareti rocciose. 
 Un contadino lavora in un campo vicino ai resti della gigantesca statua del Buddha distrutta dai talebani nel 2001. (AP Photo/Ebrahim Noroozi)

Sebbene i paesi occidentali continuino a sconsigliare i viaggi in Afghanistan, è innegabile che nei due decenni di presenza militare guidata dagli Stati Uniti si sia registrato un calo della violenza, come il governo tiene a sottolineare.
"L'Afghanistan ha attraversato molti anni di guerra e difficoltà. Ora vogliamo che i turisti vengano a vedere le vere tradizioni e i costumi degli afghani, per comprendere la vita, la creatività e la resilienza afghane", ha detto Jamal, sottolineando che in tutto l'Afghanistan esiste "una sicurezza totale".  I critici mettono in discussione l'etica degli stranieri che visitano l'Afghanistan per piacere, quando il governo discrimina così pesantemente metà della popolazione del Paese.
L'istruzione oltre il livello della scuola primaria è vietata a ragazze e donne e poche professioni sono aperte a loro. Le donne non possono accedere a parchi, giardini o palestre.
I saloni di bellezza sono vietati. Le autorità impongono alle donne come vestirsi e impongono loro di coprirsi il volto in pubblico, un decreto ancora disprezzato da molti, soprattutto a Kabul.
Alcuni visitatori affermano di aver riflettuto sull'etica, ma alla fine hanno voluto vedere la situazione con i propri occhi.
La franco-peruviana Illary Gomez ha raccontato che lei e il suo compagno britannico, James Liddiard, hanno discusso per circa un anno se attraversare l'Afghanistan durante il loro viaggio in camper dal Regno Unito al Giappone.
"Alcune cose non mi sembravano moralmente giuste", ha affermato.
Ma una volta arrivati, hanno detto di aver trovato un popolo caloroso, ospitale e accogliente, e paesaggi bellissimi. Non hanno ritenuto che la loro presenza rappresentasse una forma di sostegno ai talebani.
Viaggiando, "si mette il denaro nelle mani delle persone, non del governo", ha affermato Liddiard. 

Costruire ponti Il trattamento delle donne è particolarmente delicato per i funzionari governativi. Jamal si è rifiutato di commentare l'argomento, limitandosi a dire che i visitatori, sia uomini che donne, erano benvenuti.
"Coloro che rispettano le nostre leggi e tradizioni sono già venuti e possono continuare a venire", ha affermato.
Sebbene la maggior parte delle restrizioni sia applicata rigorosamente alle donne afghane, sono molto più flessibili per le straniere. Sebbene debbano comunque indossare il velo in pubblico, le donne straniere hanno maggiori probabilità di accedere ad alcune aree soggette a restrizioni, come i parchi, e raramente viene loro chiesto di coprirsi il volto in pubblico.
Aprire il Paese ai visitatori stranieri è stato anche un modo per costruire ponti, ha detto Jamal. 
"È un ottimo modo per promuovere l'interazione tra persone di diversi paesi. Contribuisce a costruire relazioni internazionali ed è anche vantaggioso per il commercio", ha dichiarato all'Associated Press. "Quando gli stranieri vengono qui, anche gli afghani imparano molto da loro. Oltre a espandere il commercio, il turismo contribuisce a promuovere la comprensione reciproca, lo scambio culturale e a rafforzare i talenti, poiché le persone imparano le une dalle altre". Un viaggiatore straniero che vede il Paese con i propri occhi "crea vicinanza, costruisce legami e promuove la fiducia tra le persone", ha detto Jamal. "Si rispetterà la cultura di ciascuno e la distanza tra i popoli si ridurrà.
"Quindi non si tratta solo di sviluppo economico; porta anche benefici spirituali e politici", ha affermato.

(Elena Becatoros su Associated Press del 29/06/2025)