Campionati di calcio. Un Mondiale per loro, non per noi
Quando la nazionale di calcio irachena si è qualificata per i Mondiali alla fine di marzo, Abdulla Adnan ha acquistato i biglietti per le partite della sua nazionale contro Norvegia e Francia, che si disputeranno questo mese nelle città statunitensi di Boston e Filadelfia.
"Andare a una partita, allo stadio, vedere la folla che fa il tifo e vedere la mia squadra... per me non ha prezzo", dice. "È un'emozione incomparabile". Questa è solo la seconda volta che l'Iraq si qualifica per i Mondiali: la prima fu nel 1986.
Ma ottenere il visto si sta rivelando difficile.
E Adnan non è il solo. Un'analisi dei dati di viaggio condotta dalla BBC World Service mostra che i tifosi di oltre un quarto dei paesi partecipanti ai Mondiali si trovano ad affrontare divieti di viaggio, restrizioni più severe o alti tassi di rifiuto dei visti.
Tuttavia, l'Iraq non è nella lista dei paesi soggetti al divieto di viaggio di Trump, quindi nel caso di Adnan, l'ostacolo è stato inaspettato.
Dopo l'inizio della guerra tra Stati Uniti e Israele contro l'Iran, gli Stati Uniti hanno sospeso i servizi consolari di routine in Iraq a causa di preoccupazioni per la sicurezza nella regione. Ciò significa che non esiste alcun luogo nel paese in cui Adnan e gli altri fan iracheni possano ottenere un visto, poiché devono presentarsi di persona per un colloquio.
Adnan si è recato quindi nella vicina Giordania per cercare di ottenere un visto presso l'ambasciata americana. Ma quando è arrivato per l'appuntamento, il personale gli ha detto che, non essendo cittadino giordano, l'ambasciata non poteva rilasciargli il visto.
I biglietti per la partita e il viaggio in Giordania gli sono costati circa 1.800 dollari.
Adnan aveva preso in considerazione l'idea di richiedere un visto per la Turchia, ma poiché la procedura poteva richiedere fino a due settimane, ha deciso di non poter trascorrere così tanto tempo lontano da casa. Ha quindi rinunciato a tentare di ottenere un visto.
I tifosi di diversi paesi hanno riferito alla BBC World Service che anche altri ostacoli stanno causando rabbia e malcontento diffusi.
Uno degli ostacoli è rappresentato dalla lista del presidente Trump che include divieti e maggiori restrizioni sui visti per alcuni paesi, tra cui quattro nazioni partecipanti ai Mondiali: Haiti, Iran, Senegal e Costa d'Avorio. Ciò significa che i loro cittadini non possono ottenere il tipo di visto turistico raccomandato dalle autorità statunitensi per i tifosi.
Politiche migratorie rigorose e una stretta sui migranti irregolari sono state un punto chiave della campagna per la rielezione di Trump nel 2024. Le autorità statunitensi affermano che il loro sistema deve essere rigoroso a causa delle difficoltà che incontrano nella gestione dell'enorme flusso di persone che attraversano i confini del Paese.
Julien Kouadio Adonis, dell'associazione dei tifosi della Costa d'Avorio, il Comitato Nazionale per il Sostegno degli Elefanti, afferma: "È una forma di segregazione che non osa pronunciare il suo nome, ma le prove ci sono.
"Nessun Paese europeo ha mai dovuto affrontare questo tipo di restrizioni. Perché l'Africa?"
La sua associazione solitamente invia un gruppo di tifosi ai Mondiali, ma ha deciso di non tentare nemmeno di andare negli Stati Uniti a causa dei regolamenti.
Sebbene sia sollevato dal fatto che eviteranno quelli che ha definito prezzi dei biglietti "esorbitanti", Adonis ritiene che un Paese che non vuole accogliere i tifosi delle squadre qualificate non dovrebbe essere autorizzato a ospitare i Mondiali.
"Il calcio è uno spettacolo e uno spettacolo ha bisogno di gente che lo guardi", afferma.
Quarantadue paesi, generalmente più ricchi, beneficiano di un programma di esenzione dal visto, per il quale è possibile presentare domanda online tramite l'Electronic System for Travel Authorization (ESTA) degli Stati Uniti. Il costo è di circa 40 dollari. Nessun paese africano è presente in questo elenco.
Il visto che gli Stati Uniti raccomandano ai tifosi dei Mondiali che ne hanno bisogno costa 185 dollari e i richiedenti devono partecipare a un colloquio di persona. Il Dipartimento di Stato afferma che è necessario dimostrare "l'intenzione di lasciare gli Stati Uniti dopo il viaggio e/o la capacità di sostenere tutte le spese del viaggio".
Tuttavia, a maggio gli Stati Uniti hanno annunciato che avrebbero eliminato l'obbligo di versare depositi fino a 15.000 dollari per i cittadini dei paesi qualificati per i Mondiali: Algeria, Capo Verde, Costa d'Avorio, Senegal e Tunisia, a condizione che fossero in possesso di biglietti validi per i Mondiali. I tifosi provenienti da Senegal e Costa d'Avorio dovevano ottenere il visto entro dicembre, data in cui le restrizioni sono entrate in vigore.
Aliou Ngom, tifoso senegalese, ha assistito alle ultime due edizioni dei Mondiali di calcio in Qatar e in Russia. Per lui, uno dei momenti più belli del torneo è vedere "l'incontro di culture provenienti da tutto il mondo".
L'anno scorso, un ritiro di allenamento negli Stati Uniti per la nazionale femminile di basket del Senegal è stato annullato perché a diverse giocatrici è stato negato il visto e, proprio come Adonis, Ngom ha pensato che non avesse molto senso per lui richiedere un visto in qualità di tifoso.
Un'analisi della BBC sui dati del Dipartimento di Stato americano ha rilevato che il tasso di rifiuto dei visti per i cittadini di 11 dei 48 paesi qualificati per i Mondiali di calcio è superiore al 40%. Questo dato include richiedenti di ogni tipo, non solo i candidati alla partecipazione ai Mondiali.
Questo dato si confronta con un tasso medio di rifiuto del 34% per le domande di visto B1 per affari e B2 per turismo – la tipologia consigliata ai tifosi che si recano al torneo – provenienti da tutti i paesi.
I dati si riferiscono al periodo compreso tra ottobre 2024 e la fine di settembre 2025, quindi non includono i tifosi di calcio che hanno presentato domanda negli ultimi otto mesi. Gli 11 paesi considerati sono Ecuador, Egitto, Haiti, Algeria, Uzbekistan, Capo Verde, Giordania, Iran, Repubblica Democratica del Congo, Ghana e Senegal.
Con un alto tasso di rifiuto, è difficile per i tifosi di questi paesi sapere se vale la pena rischiare di spendere molti soldi per i biglietti della partita prima di richiedere un visto che potrebbero non ottenere.
Se acquistano i biglietti direttamente dalla FIFA, possono rivenderli sul sito web della FIFA a pagamento, se necessario, e possono utilizzare il sistema FIFA Pass per velocizzare la procedura di richiesta del visto.
"Il FIFA Pass è un passo positivo perché cerca di dare priorità ai possessori dei biglietti per i colloqui per il visto", afferma Celine Atallah, che gestisce uno studio legale specializzato in immigrazione vicino a Boston, nel Massachusetts.
Aggiunge però che, sebbene ciò velocizzi la procedura, non aumenta le probabilità di approvazione del visto.
"Il sistema dei visti è il guardiano invisibile dei Mondiali", afferma Atallah. "La FIFA può vendere i biglietti, ma è il governo statunitense a decidere chi ottiene il visto, e la CBP [Customs and Border Protection] decide chi entra effettivamente nel Paese".
Anche con un visto, l'ingresso negli Stati Uniti non è garantito a chiunque si rechi nel Paese, poiché i funzionari di frontiera possono comunque respingere le persone.
Abu Kass è il capo dell'associazione dei tifosi di calcio in Giordania, un Paese in cui il 57% delle richieste di visto per gli Stati Uniti è stato respinto nell'anno conclusosi a fine settembre 2025.
"Negli ultimi tre o quattro mesi hanno respinto diverse richieste", afferma, aggiungendo di non conoscere un solo tifoso che abbia ottenuto il visto. L'associazione dei tifosi giordani negli Stati Uniti ha dichiarato alla BBC di essere a conoscenza di un solo tifoso giordano che ha ricevuto il visto.
Kass afferma di aver portato con sé più di 42 documenti all'appuntamento per il visto ad Amman, capitale della Giordania, dove la sua richiesta è stata respinta. Gli Stati Uniti non forniscono alcuna motivazione quando rifiutano un visto.
"Questo Mondiale non è nostro", dice Kass. "Questo Mondiale non è per gli arabi, è per loro. Se il capo dell'associazione dei tifosi è stato rifiutato, chi verrà accettato?"
La Giordania si è qualificata per la prima volta battendo l'Oman nel giugno 2025.
Un portavoce del Dipartimento di Stato ha dichiarato alla BBC che l'amministrazione era "pronta ad accogliere visitatori da tutto il mondo per la Coppa del Mondo FIFA più grande e più importante della storia" e che "la maggior parte dei tifosi stranieri non aveva bisogno di utilizzare il FIFA Pass perché erano cittadini del Canada o di uno dei 42 paesi che hanno diritto all'esenzione dal visto" o erano già in possesso di un visto.
Il comunicato affermava che in ogni caso "ci prenderemo il tempo necessario per accertarci che il richiedente non rappresenti un rischio per la sicurezza degli Stati Uniti" e che "valutiamo ogni domanda di visto caso per caso, dopo un'attenta revisione e un controllo approfondito, per determinare se l'individuo possiede i requisiti previsti dalla legge statunitense".
Il Dipartimento per la Sicurezza Interna è preoccupato per le persone che rimangono nel Paese dopo la scadenza del visto e afferma che tra ottobre 2023 e settembre 2024 si sono verificati oltre 538.000 casi di permanenza illegale. Il Pew Research Center stima che nel 2023, prima della stretta del presidente Trump sull'immigrazione clandestina, negli Stati Uniti vivevano illegalmente 14 milioni di immigrati.
I paesi che hanno ospitato le ultime quattro edizioni della Coppa del Mondo hanno istituito sistemi di visti speciali per i tifosi, sebbene l'approvazione dei documenti di viaggio non fosse comunque garantita.
Canada e Messico sono i paesi ospitanti del torneo, ma 78 delle 104 partite, inclusa la finale, si giocheranno in diverse città degli Stati Uniti.
I sistemi di immigrazione e visti di Canada e Messico differiscono da quelli degli Stati Uniti. Nessuno dei due Paesi ha imposto divieti di viaggio per specifici Paesi, sebbene il Canada, come gli Stati Uniti, abbia recentemente introdotto restrizioni d'ingresso per i Paesi colpiti dalla recente epidemia di Ebola in Africa, tra cui la Repubblica Democratica del Congo, partecipante alle qualificazioni per i Mondiali.
Il Canada richiede la presentazione di dati biometrici per le domande di visto e due dei paesi qualificati per i Mondiali, Iran e Capo Verde, non dispongono di strutture in cui sia possibile effettuare la scansione.
Il Canada non pubblica i dati sui tassi di rifiuto dei visti suddivisi per tipologia di visto o paese, ma il tasso complessivo per il 2025 è stato del 54%.
Il Messico non pubblica i dati sui rifiuti di visto. Richiede ai richiedenti di presentare la domanda di persona presso un'ambasciata o un consolato. Degli otto paesi qualificati per i Mondiali di calcio – Capo Verde, Repubblica Democratica del Congo, Costa d'Avorio, Senegal, Uzbekistan, Bosnia ed Erzegovina, Tunisia e Iraq – non vi è alcuna rappresentanza diplomatica messicana.
(Nadia Huraimi, BBC News Arabic del 07/06/2026)