Australia. Primo impianto di cellule staminali in fratture

Medici australiani hanno impiantato cellule staminali adulte nella gamba super-fratturata di un paziente, in una procedura sperimentale (secondo i medici la prima al mondo), che sperano possa sostituire i dolorosi innesti ossei. Jamie Stevens, di 21 anni, si era frantumato la gamba destra in un incidente di motocicletta lo scorso giugno e dopo nove mesi di dolori e inattivita le fratture non si erano ancora saldate. Il 31 marzo scorso, il direttore di ortopedia del Royal Melbourne Hospital, Richard de Steiger, ha inserito circa 30 milioni di cellule staminali prelevate dallo stesso paziente nella cavita' di 5 cm prodottasi nel femore, applicandole su due impalcature composte da materiale di tipo osseo. Le cellule staminali erano state ricavate dal midollo osseo del giovane durante una biopsia circa sette settimane prima e coltivate in laboratorio, dove si sono espanse e differenziate in cellule produttrici di tessuto osseo. I medici dovranno attendere ora un altro mese e mezzo per sapere se le cellule si saranno sviluppate in nuovo tessuto osseo. De Steiger spera che la cavita' nel femore del paziente si sara' completamente riempita dopo 16 settimane. Stevens e' il primo di 10 pazienti che saranno sottoposti alla procedura nei prossimi 12 mesi, in una sperimentazione clinica mirante a verificarne il livello di sicurezza. Se i risultati saranno positivi, sara' possibile ridurre i periodi di degenza in ospedale e di guarigione, riducendo i dolori del paziente e le complicazioni di lungo termine, spiega de Steiger, e l'utilizzo delle cellule staminali dello stesso paziente elimina il rischio di rigetto che si avrebbe con cellule di un altro donatore.