Canada. Migliorate le tecniche di crioconservazione

Un team della University of Alberta ha messo a punto un sistema di crioconservazione delle cellule staminali ematopoietiche cordonali che potrebbe cambiare gli standard concepiti fino ad ora. Il metodo attuale prevede l'uso del dimetil sulfoxide, un agente chimico che protegge la superficie delle cellule dal deterioramento dovuto alle basse temperature; i suoi potenziali effetti tossici pero' non sono ancora del tutto noti. I medici che utilizzano le staminali crioconservate tendono a 'ripulirle' da questo componente chimico, perdendo durante il processo un gran numero di cellule e compromettendo l'efficacia del trattamento.
Il gruppo di Alberta ha utilizzato un programma informatico per simulare il comportamento delle cellule in stato di congelamento, ed ha poi verificato in vitro le tesi acquisite. Nel frattempo la compagnia biotech Lifebank Cryogenics Corp. ha gia' chiesto di poter collaborare con gli autori dello studio per velocizzare la sperimentazione e commercializzare il metodo: alla stampa infatti non e' stato detto nel dettaglio in cosa consista.
L'autrice dello studio Lisa Ross-Rodriguez, insieme ai colleghi Locksley McGann e Janet Elliot, si e' detta soddisfatta del risultato e piena di aspettative: "Quando occorrono cellule staminali per i trapianti si cerca sempre di ottenerne il maggior numero possibile e della migliore qualita'. Questa nuova tecnologia garantisce proprio la preservazione delle cellule e siamo felici che possa contribuire al miglioramento della qualita' della vita dei pazienti".