Cannabis legale e pesticidi illegali

  Il mercato legale della cannabis della California è fiorente da quando sono iniziate le vendite nel 2018, ma le forze dell'ordine statali e federali stanno ancora combattendo per sradicare le coltivazioni illegali che stanno avvelenando le foreste e la fauna selvatica con pesticidi tossici. La legge della California richiede che tutti i prodotti a base di cannabis siano accuratamente testati per garantire che siano privi di pesticidi tossici o altri contaminanti pericolosi. Tuttavia, il costo della conformità a questi test rende l'erba Cali una delle più costose del paese.

I coltivatori illegali in vasi sono in grado di ignorare queste normative riducendo ulteriormente i costi utilizzando pesticidi a basso costo e vietati. Il mercato dei pesticidi illegali è esploso negli ultimi due anni. Molti pesticidi tossici vietati negli Stati Uniti e in Europa sono disponibili a buon mercato in Cina e Messico, e le organizzazioni criminali stanno cogliendo questa opportunità per contrabbandare queste sostanze chimiche a basso costo negli Stati Uniti. I contrabbandieri di pesticidi si sono resi conto che esiste un enorme mercato per le loro merci nella California settentrionale, dove i coltivatori del mercato nero hanno avviato coltivazioni illecite su terreni forestali federali.

Nel 2018, i ricercatori hanno scoperto che circa il 90% di questi coltivatori illegali utilizzava pesticidi tossici e vietati. Ulteriori ricerche hanno scoperto che queste sostanze chimiche si sono infiltrate nel suolo, nei fiumi e nei torrenti, avvelenando le piante e la fauna selvatica. E anche dopo che queste colture sono state sradicate, i pesticidi utilizzati in questi siti possono inquinare il suolo e l'acqua per anni. Il carbofurano, uno degli insetticidi più popolari utilizzati nelle coltivazioni illegali, è estremamente tossico per gli uccelli, i pesci e tutti i mammiferi, compreso l'uomo. Toccare, inalare o ingerire questa sostanza chimica può provocare tremori, vista offuscata, coma e morte. Il diazinon, un altro pesticida presente in molte coltivazioni illegali, può causare difficoltà respiratorie, convulsioni e coma. Gli animali che si imbattono in queste coltivazioni illegali sono stati feriti o uccisi da questi veleni e ora che le sostanze chimiche stanno filtrando nei corsi d'acqua, possono avvelenare i pesci e persino gli esseri umani.

Anche i poliziotti e i funzionari forestali incaricati di distruggere le coltivazioni del mercato nero sono a rischio.
Questa cannabis contaminata è anche tossica per chiunque la consumi. "I residui di pesticidi nella cannabis che è stata essiccata e inalata hanno un percorso diretto nel flusso sanguigno", ha spiegato Clyde Ogg dell'Università del Nebraska al Times di San Diego.
Da settembre 2019, il procuratore degli Stati Uniti per il distretto della California meridionale ha intentato 49 procedimenti penali contro i trafficanti di pesticidi. Nel 2020, il 40% di tutti i procedimenti penali condotti dalla US Environmental Protection Agency (EPA) riguardava il traffico illegale di pesticidi. Ma a differenza del contrabbando di droga, dove una condanna può far finire in prigione per decenni, le sanzioni per il contrabbando di pesticidi sono relativamente basse. In un caso recente, un uomo arrestato per aver contrabbandato 8 litri di carbofuran da Tijuana alla California è stato multato per 1.200 dollari e condannato a soli due mesi di prigione. Questa combinazione di basso rischio e alti profitti rende ancora più allettante per le organizzazioni criminali il contrabbando di questi pesticidi vietati.

(Chris Moore su MerryJane del 24/05/2021)