Francia. La tossicodipendenza e' una patologia del cervello: studio su "Science"

Dopo tre mesi di trattamento con cocaina e' dimostrato che anche i topi, come gli uomini, diventano, in bassa percentuale, tossicomani: la scoperta e' stata fatta dall'equipe di Pier Vincenzo Piazza, direttore dell'unita' "Fisiopatologia del comportamento" dell'Istituto nazionale della ricerca e della salute (Inserm) a Bordeaux.
Piu' precisamente, dopo tre mesi di autosomministrazione di cocaina e' il 17% dei roditori che presenta sintomi da tossicomania, come un'assunzione compulsiva della droga e una motivazione elevata alla sua ricerca.
Ora, negli uomini gia' si osserva, in una percentuale che sta tra il 10 e il 20% a seconda delle droghe, un comportamento patologico. Ma "si pensava -spiega il dottor Piazza- fosse una caratteristica delle specie umana e della sua struttura sociale e culturale". Per poter attribuire invece alla tossicomania -considerata malattia psichiatrica- uno statuto "di reale patologia del cervello", era fondamentale dimostrare un atteggiamento simile negli animali.
"I nostri risultati -affermano i ricercatori che si sono occupati dell'esperimento- permettono di proporre una visione unificata dell'origine della dipendenza che si fonda sull'interazione tra il livello d'esposizione alla droga e il grado di vulnerabilita' individuale. La tossicomania sembrerebbe dunque avere uno statuto identico a altre malattie del cervello, che risultano il piu' delle volte da una interazione tra uno stimolo ambientale patogeno e un terreno di predisposizione".
Queste conclusioni, che si spera permettano di capire meglio la malattia e di migliorarne la cura, saranno pubblicate sul numero di domani della rivista "Science".