Gb. Trapianto staminali contro artrite e fratture

Una nuova tecnica che prevede il trapianto 'protetto' di cellule staminali sulle ossa e le cartilagini potrebbe aiutare milioni di persone a curarsi dall'artrite, spesso invalidante, e le vittime di fratture e lesioni. Lo affermano ricercatori britannici, per i quali la tecnica -che accelera la riparazione di questi tessuti- potrebbe anche aiutare il recupero delle vittime di incidenti, come i 14.000 anziani che ogni anno muoiono nel Regno Unito in seguito alla frattura dell'anca, che uccide piu' di molti tumori. Causata dal deterioramento della cartilagine, la osteoartrite nelle forme piu' gravi puo' essere curata solo con la chirurgia, che sostituisce l'anca e le ginocchia con parti artificiali. Gli scienziati dell'universita' di Edimburgo tentano ora di ovviare al problema presentato dalle staminali 'riprogrammate', tratte dal sangue o dal midollo del paziente, che svolgono bene la funzione riparatrice in laboratorio, ma hanno difficolta' una volta immesse nell'organismo umano. Per proteggerle, useranno una 'impalcatura bioattiva', ovvero una rete rigida, che consenta alle cellule di crescere piu' rapidamente, e accelerare la ripresa del paziente. La tecnica potrebbe essere particolarmente utile quando si cura la cartilagine, un tessuto che non si rigenera mai del tutto da se': una forte percentuale di coloro che subiscono danni alla cartilagine da giovani, sviluppa l'artrite in tarda eta'. Nei prossimi due anni, l'impalcatura' verra' testata su 30 pazienti, per poi passare al sperimentazione piu' ampia se questa avra' successo. Brendon Noble, del centro per la medicina rigenerativa dell'universita' di Edimburgo, spiega che l'equipe medica 'spera che questa tecnica dia un rapido avvio ai processi naturali di guarigione del corpo, consentendo alle cellule di crescere e riparare la zona danneggiata'.