Immigrati, più colletti bianchi che operai

Stanchi, affamati, con le valigie di cartone e il libretto rosso in mano che li bollava come analfabeti. Erano gli immigrati che sbarcavano negli Stati Uniti all'inizio del Ventesimo secolo. Un'immagine che non ha nulla a che fare con gli immigrati che oggi popolano che le città americane e spesso contribuiscono alla loro prosperità. Secondo una ricerca del Fiscal Policy Institute (Fpi) per conto del New York Times, su 14 delle 25 metropoli americane piú grandi, tra cui Boston, New York e San Francisco, la maggior parte degli immigrati sono 'colletti bianchi' piuttosto che operai o impiegati di basso livello nel settore delle costruzioni, manufatturiero o nelle imprese di pulizia. Sono dati che smentiscono l'opinione diffusa secondo cui il crescente flusso di immigranti, che negli ultimi vent'anni ha invaso gli Stati Uniti, sarebbe costituito soprattutto da lavoratori di livello economico basso.
Inoltre lo studio dimostra che i 25 milioni di immigrati che vivono nelle metropoli, circa due terzi del numero totale, sono uniformamente distribuiti all'interno dello spettro dei lavori e dei guadagni. "Gli Stati Uniti hanno un flusso di immigrazione piú vario ed economicamente significativo di quanto la gente pensi", dice David Dyssegaard Kallick, direttore per la ricerca sull'immigrazione dell'Fpi condotta per conto del New York Times.
Questa analisi è importante perch‚ l'opinione degli americani sugli immigrati dipende soprattutto dal loro tipo di lavoro. "Gli americani, sia i ricchi che i poveri, sono molto piú ben disposti verso gli immigrati con qualità professionali alte" spiega Hens Hainmueller, esperto di scienze politiche del M.I.T. e co-autore di una ricerca sull'immigrazione con Michael Hiscox, professore di studi governativi ad Harvard. Lo studio, effettuato su 1600 adulti e pubblicato sull'American Political Science Review, ha cercato di rendere conto delle radici del sentimento anti-immigrati diffuso tra gli americani e ha messo in evidenza che il 60% degli intervistati era contrario a migranti di basso livello professionale perch‚ convinti che contribuiscano a rallentare l'economia. In realtà dai dati emerge che nelle città con un alto numero di immigrati, sia di alto che di basso livello, lo stato dell'economia è migliore rispetto ad altre città.
A livello legislativo sembra invece che il Congresso sposi l'opinione comune, piú favorevole agli high-skilled workers, e tenda a rivedere il sistema immigrazione a favore di questa categoria. Il mese scorso il senatore repubblicano Lindsey Graham della Carolina del Sud e il senatore democratico Charles Schumer di New York hanno presentato una proposta per rivedere il sistema di legalizzazione in modo che permetta l'accesso negli Stati Uniti di immigrati di alto ivello sia professionale che economico mentre la finestra per i lavoratori di basso livello verrebbe notevolmente ridotta.