Martedì 28 gennaio una commissione del Senato del New Mexico ha approvato un disegno di legge per legalizzare la marijuana.
Mancano poco più di tre settimane alla breve sessione legislativa del 2020 e i legislatori stanno così manifestando le loro intenzioni di far avanzare la proposta di legalizzazione in modo tempestivo.
Il disegno di legge, sostenuto dalla governatrice Michelle Lujan Grisham (D), è stato approvato dalla commissione per gli affari pubblici del Senato con un voto di 4-3.
Il senatore Jacob Candelaria (D) ha esposto il disegno di legge davanti alla commissione, sostenendo che "il 2020 è l'anno in cui il New Mexico diventerà il terzo Stato a legalizzare la cannabis attraverso il Parlamento", dopo Vermont e Illinois.
"Sappiamo che tutti gli abitanti del New Mexico, dai centri rurali a quelli urbani, sono con noi su questo tema".
"Far emergere un mercato sotterraneo richiede molto impegno legislativo, un input in tutto lo stato da parte dei membri della comunità e di coloro che sono interessati, ingegnosità e apprendimento dalle esperienze di altri Stati", ha detto il senatore, che è anche un paziente di cannabis terapeutica. “La criminalizzazione della cannabis danneggia in modo sproporzionato i giovani e le persone di colore, sponsorizza la violenza e la corruzione da parte di coloro che attualmente commerciano esclusivamente cannabis nel mercato nero. La situazione attuale, che si basa su un mercato nero al di fuori dei programmi medici, non fa nulla per frenare l'accesso dei giovani alla cannabis".
Il governatore, nel suo discorso sullo stato dello Stato di questo mese, ha incluso la legalizzazione nella sua agenda legislativa formale per il 2020 e ha sostenuto l'importanza di stabilire un mercato della cannabis ben regolamentato ed equo.
Il giorno dopo del discorso del governatore Lujan Grisham, i parlamentari hanno presentato la legge per la legalizzazione, per consentire ai maggiorenni di età pari o superiore a 21 anni di possedere e acquistare marijuana da rivenditori autorizzati. La proposta di legge contiene anche disposizioni sulla giustizia sociale, come la sospensione di espulsioni automatiche per precedenti condanne per possesso di cannabis.
La proposta non consentirebbe la coltivazione domestica, ma depenalizza la coltivazione di un massimo di tre piante e sei piantine, punendo l’illecito con una multa di $ 50 senza prevedere cone alternativa la prigione.
Inoltre, il disegno di legge intende eliminare le imposte sulle entrate lorde per le vendite di cannabis medica, imponendo ai dispensari ricreativi di servire i pazienti registrati e creare un programma di sussidi per i pazienti a basso reddito per accedere alla marijuana.
Le vendite di cannabis ricreative verrebbero tassate al nove percento, con entrate destinate a programmi di sovvenzioni, oltre adun "fondo di investimento per opportunità eque nell'industria della cannabis" per sostenere gli imprenditori delle comunità più colpite dalla guerra alla droga, una "comunità che concede un fondo di reinvestimento" e un programma di formazione-lavoro.
Secondo un'analisi fiscale, lo Stato dovrebbe ottenere entrate per circa 6,2 milioni di dollari per la cannabis ricreativa nell'anno fiscale 2021. Entro il 2024, tali importi aumenterebbero a quasi 34 milioni di dollari. Comuni e contee avrebbero entrate supplementari.
"La legalizzazione e la regolamentazione porteranno una delle più grandi entrate legali di denaro della nazione, con una stima tra i 11000 e 13000 posti di lavoro in ogni angolo dello stato", ha detto Candelaria.
La proposta deve ancora passare in altre due commissioni - Magistratura e Finanza - prima che ottenga un voto completo sul Senato.