Uno dei leggendari signori della droga colombiani e uno dei principali responsabili del cartello della cocaina di Medellin è stato rilasciato da una prigione statunitense e si prevede che verrà rimpatriato.

I registri dell'ufficio carcerario degli Stati Uniti mostrano che Fabio Ochoa Vásquez è stato rilasciato martedì dopo aver scontato 25 dei 30 anni di carcere a cui era stato condannato.

Ochoa, 67 anni, e i suoi fratelli maggiori hanno accumulato una fortuna quando la cocaina ha iniziato a inondare gli Stati Uniti alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80, secondo le autorità statunitensi, al punto che nel 1987 sono stati inclusi nella lista dei miliardari della rivista Forbes. Vivendo a Miami, Ochoa gestiva un centro di distribuzione per il cartello della cocaina un tempo guidato da Pablo Escobar.

Sebbene un po' sbiadito dalla memoria quando il centro del traffico di droga si spostò dalla Colombia al Messico, è riemerso nella serie di successo di Netflix "Narcos", fedele alla sua forma, come il figlio più giovane di una famiglia d'élite di Medellin dedita all'allevamento di cavalli e all'allevamento di bestiame, in netto contrasto con Escobar, che proveniva da origini più umili.

Ochoa è stato incriminato per la prima volta negli Stati Uniti per il suo presunto ruolo nell'omicidio del 1986 dell'informatore della Drug Enforcement Administration Barry Seal, la cui vita è stata resa popolare nel film del 2017 "American Made" con Tom Cruise.

Fu inizialmente arrestato nel 1990 in Colombia nell'ambito di un programma governativo che prometteva che i boss della droga non sarebbero stati estradati negli Stati Uniti. All'epoca, era nella lista statunitense dei "Dozzine di signori della droga più ricercati" della Colombia.

Ochoa fu nuovamente arrestato ed estradato negli Stati Uniti nel 2001 in risposta a un'incriminazione a Miami che lo accusava, insieme ad altre 40 persone, di far parte di una cospirazione per il traffico di droga. Tra queste, Ochoa fu l'unico a scegliere di andare a processo, il che portò alla sua condanna a 30 anni. Gli altri imputati ottennero pene detentive molto più leggere perché la maggior parte di loro collaborò con il governo.
Richard Gregorie, un procuratore aggiunto degli Stati Uniti in pensione che faceva parte del team dell'accusa che ha condannato Ochoa, ha affermato che le autorità non sono mai riuscite a sequestrare tutti i proventi illeciti della famiglia Ochoa derivanti dal traffico di droga e si aspetta che Ochoa possa tornare a casa.

"Non andrà in pensione povero, questo è sicuro", ha detto Gregorie all'Associated Press.
Richard Klugh, avvocato di Ochoa con sede a Miami, ha rifiutato di commentare.
Ma in anni di contenzioso, ha sostenuto senza successo che il suo cliente meritava un rilascio anticipato perché la sua condanna superava di gran lunga quella appropriata per la quantità di cocaina sequestrata che le autorità potevano attribuire a Ochoa.

(JOSHUA GOODMAN su Associated press del 05/12/2024)

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