Scoperto gene che regola l'ovulazione

Un gruppo di ricercatori europei e canadesi e' riuscito a svelare le potenzialita' misteriose di un gene, responsabile della regolazione e del blocco dell'ovulazione. I ricercatori dell'Universita' di Montreal (Canada) e dell'Istituto di genetica e biologia molecolare dell'Universita' Louis Pasteur hanno descritto il loro lavoro in un articolo pubblicato sulla rivista Genes & Development. "I nostri risultati dimostrano che il gene Lrh1 e' essenziale nella regolazione dell'ovulazione", ha detto Bruce D. Murphy, docente dell'Universita' de Montreal. "Fino a questo punto, il ruolo di Lrh1 nella fertilita' delle donne e' stato poco chiaro, ma abbiamo scoperto che il gene regola molteplici meccanismi dell'ovulazione che possono pregiudicare la fecondita'". Per arrivare a queste conclusioni i ricercatori hanno sviluppato un nuovo tipo di topolino geneticamente modificato il cui gene Lrh1 e' stato bloccato in modo selettivo nelle ovaie. In questo modo sono riusciti a scoprire che la soppressione del gene Lrh1 ha effettivamente bloccato l'ovulazione. "Questa scoperta ci permettera' di realizzare nuovi contraccettivi che bloccano selettivamente l'ovulazione. Una volta realizzati, questi nuovi contraccettivi sarebbero piu' efficaci e avrebbero meno effetti collaterali rispetto alle attuali forme di controllo delle nascite a base di steroidi". Inoltre, i risultati di questo studio potrebbero portare allo sviluppo di prodotti farmaceutici in grado di attivare il gene Lrh1, che puo' rivelarsi utile nel riuscire a dare una speranza alle coppie sterili di avere dei figli. "Questo e' uno sviluppo importante, dal momento che il 15 per cento delle coppie e' sterile", ha concluso Murphy.