Software determina nuovi usi per vecchi farmaci

 Un'équipe di scienziati ha preparato un programma informatico per determinare se alcuni farmaci utilizzati fino ad oggi per curare una malattia specifica possano essere impiegati per curare malattie completamente differenti. Lo studio e' stato pubblicato sulla rivista Science Translational Medicine.
In passato questo uso diverso dei farmaci era gia' successo, ma per casualita' o per errore. I medici scoprirono che i pazienti che prendevano farmaci con minoxidil, utilizzato per il dolore al torace, avevano come efetto secondario una crescita eccessiva dei capelli. Questo principio attivo si usa ora nei prodotti per la crescita dei capelli. Lo stesso e' accaduto con il Viagra, utilizzato per la disfunzione erettile, e che inizialmente era stato concepito per trattare l'ipertensione e altri dolori del torace.
Il dottor Atul Butte, professore associato al Centro di medicina dell'Universita' di Stanford, e la sua équipe hanno preparato questo programma informatico con cui hanno analizzato 100 malattie e 164 farmaci basndosi sul concetto che “gli opposti si attraggono”, ed hanno scoperto che alcuni farmaci gia' sul mercato possono rappresentare una soluzione per alcune malattie.
Gli scienziati hanno utilizzato i dati genetici del Centro Nazionale di Bioteconologia dell'Istituto Nazionale della Salute (NIH) degli Usa, che contiene i risultati di migliaia di studi genomici presentati da ricercatori di tutto il mondo.