Svezia. Le staminali ringiovaniscono i tessuti

Scienziati del Karolinska Institute di Stoccolma (Svezia) hanno chiarito il meccanismo che regola la quantita' di nuove cellule prodotte da ogni singola cellula staminale, studiando in particolare quelle dell'intestino. Una scoperta, illustrata su 'Cell', che potrebbe aprire la strada alla messa a punto di nuovi farmaci, ad esempio contro l'anemia e alcuni disturbi neurologici.
Nella maggior parte degli organi del corpo, le cellule 'vecchie' vengono continuamente rimpiazzate da altre 'giovani'. Una super-produzione di cellule nuove, pero', puo' portare alla formazione di tumori, mentre uno scarso ricambio potrebbe provocare la degenerazione dell'organo stesso. E' essenziale, quindi, che ci sia un equilibrio molto preciso in questo senso. Gia' da tempo si sa che le cellule nuove vengono prodotte dalle staminali, ma finora non era chiaro il meccanismo che regola l'entita' precisa di questa produzione. Nello studio svedese, Jonas Frisén e colleghi hanno individuato un segnale trasduttore che regola il 'lavoro' delle cellule staminali.
'Capire tutto questo sara' utile per arrivare a produrre medicinali che stimolino la produzione endogena di nuove cellule, permettendo di trattare condizioni quali l'infarto o il Parkinson o anche semplicemente il processo di cicatrizzazione cutaneo'. Anche se l'esperimento degli esperti scandinavi e' stato effettuato su cellule dell'intestino, 'con tutta probabilita' lo stesso processo si verifica anche in quelle del sangue, del cervello e della pelle'.