Usa. Scoperto meccanismo che impedisce la formazione di cellule staminali del cervello nei malati di Hiv/Aids

Uno dei problemi causati dall'Aids e' una forma di demenza che priva il paziente della capacita' di concentrarsi e muoversi normalmente. Gli scienziati del Burnham Institute for Medical Research hanno scoperto come l'Hiv/aids interrompe la riproduzione normale delle cellule staminali adulte del cervello, impedendo cosi' la normale rigenerazione delle cellule nervose.
Stuart Lipton, Marcus Kaul, Shu-ichi Okamoto ed i colleghi hanno scoperto un nuovo meccanismo molecolare che inibisce la proliferazione di cellule staminali e che potrebbe essere causata anche da altre malattie neurodegenerative.
Un cervello che funziona normalmente ha la capacita' di sostituire e riparare le cellule neuronali attraverso cio' che si chiama neurogenesi. La neurogenesi puo' avvenire solo in alcune zone specifiche del cervello, come nel giro dentato dell'ippocampo, l'area dove avviene la gran parte dei processi fondamentali per l'apprendimento e la memoria. La squadra di Burnham si e' concentrata su una proteina associata con l'Aids, chiamata Hiv/gp120, che ha un ruolo fondamentale nello sviluppo della demenza provocata dalla malattia.
"Abbiamo dimostrato per la prima volta come l'Hiv e l'Aids inibiscono la proliferazione di cellule staminali neurali e prevengono la formazione di nuove cellule nervose nel cervello adulto", ha detto Stuart Lipton, direttore del Del E. Webb Center for Neuroscience, Aging, and Stem Cell Research di Burnham. "Questo studio offre una speranza concreta di curare uno degli effetti peggiori dell'Aids sulle cellule staminali del cervello".
I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Cell Stem Cell.