Usa. Staminali neuronali sono fonte di tumore al cervello

Trovata la fonte dei tumori del cervello tra i piu' aggressivi negli adulti, i gliomi maligni, e una possibile strategia per inibirne la crescita.
Infatti Arturo Alvarez-Buylla e Erica Jackson, della University of California a San Francisco, hanno scoperto che sono le stesse staminali neurali e non una popolazione di cellule staminali a se', ad alimentare il cancro e che lo fanno rispondendo ad uno stimolo dato loro dal fattore di crescita "PDGF".
Secondo quanto riferito sulla rivista Neuron, bloccando lo stimolo nel cervello dei topi si blocca la crescita tumorale, informazione che potrebbe rivelarsi utile nella lotta al glioma.
Le cellule staminali neurali sono cellule immature che servono come sorgente continua di nuove cellule nervose nel cervello degli adulti. Il fattore di crescita PDGF e' un importante regolatore di questo ricambio cellulare, ma PDGF e' stato riconosciuto coinvolto anche in un meccanismo alla base della formazione dei tumori.
Finora pero' mancavano sia la prova diretta del coinvolgimento di PDGF nei tumori del cervello, sia l'informazione sull'origine delle cellule staminali tumorali del cervello, rimanendo un mistero se fossero o meno una popolazione cellulare a parte o se derivassero direttamente dalle staminali neurali sane.
Gli esperti hanno dimostrato che le staminali del tumore vengono dalle staminali neurali normali e che il recettore "PDGFR-alfa" che risponde a PDGF si trova su queste staminali neurali e puo' comandare loro di iniziare a sviluppare un tumore.
Infatti l'infusione di PDGF nel cervello di topolini induce la formazione di noduli tumorali e viceversa, bloccando l'infusione di PDGF, il tumore regredisce.
Questi risultati sono significativi perche' forniscono informazioni sulle staminali neurali e indicano i primi passaggi che possono indurre la crescita di un cancro, suggerendo anche possibili nuove terapie.