L'attacco ucraino al gigante russo della grande distribuzione Wildberries coinvolge nella guerra consumatori e rivenditori

I droni ucraini colpiscono regolarmente i magazzini di Wildberries, il più grande marketplace online russo, spesso descritto come la risposta del paese ad Amazon.

Questo è l'ultimo fronte di una campagna che ha reso più difficile per i comuni cittadini russi ignorare i costi economici della guerra. All'inizio dell'estate, gli scioperi contro le raffinerie di petrolio e le infrastrutture di distribuzione del carburante hanno contribuito a causare carenze , aumenti dei prezzi e code ai distributori di benzina.

Il presidente russo Vladimir Putin si è abituato a gestire le difficoltà e le sanzioni occidentali. Ma, come ho già sostenuto in precedenza , la Russia sta sempre più alimentando la guerra scaricandone i costi sulle famiglie e sulle imprese. Gli attacchi a Wildberries dimostrano come questi costi possano ora essere percepiti direttamente.

Wildberries è nata nel 2004 come attività di abbigliamento online gestita da un appartamento di Mosca da Tatyana Kim e dal suo allora marito, Vladislav Bakalchuk.

Una svolta importante si è avuta nel 2008, quando l'azienda ha introdotto una tariffa di consegna fissa in tutta la Russia. Successivamente ha aggiunto punti di ritiro locali con camerini e resi gratuiti, riducendo i costi e il rischio percepito dell'acquisto di abbigliamento online e attirando clienti anche al di fuori delle grandi città.

Nel 2016, Wildberries era diventata il più grande rivenditore online della Russia . Due anni dopo, operava come marketplace , consentendo a produttori e rivenditori indipendenti di mettere in vendita i propri prodotti, mentre l'azienda si occupava di magazzinaggio, pagamenti e consegne.

Wildberries afferma di raggiungere ora oltre 79 milioni di utenti al mese attraverso più di 90.000 punti di raccolta in Russia e in alcuni altri paesi, principalmente ex repubbliche sovietiche. L'azienda riporta che i venditori hanno generato un fatturato di 2.900 miliardi di rubli (26 miliardi di sterline) nel 2024, il 44% in più rispetto all'anno precedente.

La piattaforma ospita oltre 1 milione di venditori , di cui oltre l'85% sono piccole e medie imprese. Insieme a Ozon e ad altri concorrenti minori, i marketplace russi facilitano transazioni per un valore equivalente all'8,5% del PIL russo e sostengono circa 4 milioni di posti di lavoro.

La rete è particolarmente importante nelle comunità più piccole , dove i negozi tradizionali offrono spesso una scelta più limitata. Wildberries è quindi più di un semplice negozio online: è un'infrastruttura commerciale e logistica che collega le imprese con i clienti in un vasto territorio nazionale. Le sue dimensioni rendono i suoi magazzini obiettivi di importanza strategica.

Perché i magazzini sono importanti

L'Ucraina sostiene che i centri logistici di Wildberries facciano parte della catena di approvvigionamento militare russa. Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha affermato che i primi magazzini erano destinati a sistemi di navigazione distribuiti e componenti per la produzione di droni. Il Cremlino e Wildberries negano tale accusa .

La campagna di bombardamenti è iniziata il 18 luglio. Entro il 5 agosto, almeno 20 magazzini della Wildberries erano stati attaccati in tutta la Russia.

A prescindere dalle motivazioni militari dichiarate, le conseguenze economiche si estendono ben oltre la prima linea di guerra. Wildberries si affida a grandi centri di distribuzione che immagazzinano e lavorano merci appartenenti a numerosi venditori. Un singolo attacco può distruggere le scorte di migliaia di aziende, interrompere le consegne in diverse regioni e colpire clienti lontani dal sito colpito.

Le conseguenze possono essere particolarmente gravi per i piccoli produttori e rivenditori . Molti hanno già sostenuto i costi di produzione e trasporto prima che la merce raggiunga il magazzino. Se le scorte vengono distrutte, perdono sia i prodotti che il ricavato delle vendite, dovendo comunque far fronte al pagamento di stipendi, tasse, rate dei prestiti e fatture ai fornitori.

Wildberries afferma di aver iniziato a effettuare i pagamenti ai venditori colpiti e di aver introdotto altre misure di sostegno. Tuttavia, gli importi variano considerevolmente. Un venditore ha dichiarato a Forbes di aver ricevuto 41.365 rubli di risarcimento, pari ad appena il 5,6% di quanto distrutto dall'incendio.

Il metodo utilizzato per calcolare tali pagamenti rimane poco chiaro. I termini e le condizioni dell'azienda classificano gli attacchi con droni come cause di forza maggiore (un evento incontrollabile e imprevedibile), limitando la sua responsabilità per le merci distrutte.

Poiché gli attacchi erano al di fuori del controllo sia di Wildberries che dei suoi venditori, le aziende colpite avrebbero potuto aspettarsi che lo Stato russo si facesse carico della situazione. Al 28 luglio, il governo stava valutando prestiti, agevolazioni fiscali e sussidi, ma non era stata ancora presa alcuna decisione . I venditori erano quindi incerti su quanto avrebbero dovuto effettivamente assorbire delle perdite.

Anche i consumatori potrebbero subire parte dei costi. I venditori, nel tentativo di recuperare le perdite, potrebbero aumentare i prezzi, mentre le interruzioni nei magazzini potrebbero causare ritardi negli ordini e una minore disponibilità dei prodotti. I danni a un centro logistico distante possono quindi propagarsi all'intera piattaforma, trasformandosi in uno shock economico per le imprese e le famiglie in tutta la Russia.

Mettere alla prova il morale pubblico

Questi disordini non indeboliranno automaticamente il sostegno a Putin. I russi potrebbero incolpare l'Ucraina anziché il proprio governo, mentre gli attacchi contro luoghi di lavoro civili potrebbero rafforzare il sentimento patriottico. Le perdite potrebbero anche generare solidarietà con le imprese russe colpite, anziché rabbia nei confronti del Cremlino.

Il rischio politico maggiore è cumulativo. La carenza di carburante, l'aumento dei prezzi, le interruzioni delle consegne e le perdite per le piccole imprese rendono più difficile mantenere l'impressione che la guerra possa continuare senza alterare significativamente la vita quotidiana in Russia.

La resilienza economica di Putin non dipende solo dalle entrate energetiche e dalle riserve finanziarie, ma anche dalla disponibilità delle famiglie e delle imprese ad assorbire i costi della guerra. Prendendo di mira un settore integrato nei consumi quotidiani, l'Ucraina sta mettendo alla prova tale disponibilità.

Il significato della campagna Wildberries potrebbe quindi risiedere meno nei magazzini distrutti e più nei milioni di russi il cui reddito, i cui acquisti e il cui senso di normalità dipendono da essi.

(Yerzhan Tokbolat - Docente di Finanza presso la Queen's University di Belfast - su The Conversation del 10/08/2026)