L'Europa dovrebbe svincolarsi dalla tecnologia Usa?

 Immaginate se il presidente degli Stati Uniti Donald Trump potesse premere un interruttore e disattivare Internet in Europa.
Può sembrare inverosimile, persino folle. Ma è uno scenario che è stato seriamente discusso negli ambienti politici e dell'industria tecnologica negli ultimi mesi, con l'intensificarsi delle tensioni con Washington e l'emergere di preoccupazioni sulla dipendenza dell'UE dalla tecnologia americana.
Alla base di queste preoccupazioni c'è il fatto che solo tre giganti statunitensi (Google, Microsoft e Amazon) forniscono il 70% dell'infrastruttura di cloud computing europea, l'impalcatura da cui dipendono molti servizi online.
E alcuni si chiedono se un leader statunitense imprevedibile non strumentalizzerebbe la situazione se le relazioni peggiorassero seriamente, ad esempio ordinando a quelle aziende di interrompere i loro servizi in Europa.
"I dati critici diventerebbero inaccessibili, i siti web scomparirebbero e i servizi statali essenziali, come i sistemi informatici degli ospedali, finirebbero nel caos", afferma Robin Berjon, specialista in governance digitale che fornisce consulenza ai responsabili politici dell'UE.

Ritiene che le preoccupazioni relative a un cosiddetto "kill switch" statunitense debbano essere prese sul serio. "È difficile dire in quanti guai potremmo trovarci".

Microsoft, Google e Amazon affermano di offrire soluzioni di cloud computing "sovrane" che salvaguardano i dati dei clienti dell'UE e impedirebbero che uno scenario del genere si verifichi mai. La BBC ha contattato il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti per un commento.

In realtà, ci sono sempre state preoccupazioni circa la mancanza di "sovranità digitale" in Europa, dove le aziende statunitensi non solo dominano il mercato del cloud computing, ma anche quello dell'hardware, di Internet satellitare e ora dell'intelligenza artificiale.
Anche i principali sistemi operativi mobili della regione, Apple e Android, e le reti di pagamento, Mastercard e Visa, sono americani.
Tali timori sono diventati urgenti a maggio, quando è emerso che Karim Khan, il procuratore capo della Corte penale internazionale (CPI) con sede nei Paesi Bassi, aveva perso l'accesso al suo account di posta elettronica Microsoft Outlook dopo essere stato sanzionato dalla Casa Bianca.
La CPI ha emesso mandati di arresto per alti funzionari israeliani, tra cui il primo ministro Benjamin Netanyahu, per il loro ruolo nella guerra tra Israele e Gaza, qualcosa che Trump ha definito "illegittimo".
Da allora Khan si è temporaneamente fatto da parte, in attesa della conclusione dell'indagine per molestie sessuali nei suoi confronti.
Microsoft afferma che "in nessun momento" ha cessato o sospeso i propri servizi all'ICC, sebbene sia rimasta in contatto con l'ICC "durante tutto il processo che ha portato alla disconnessione".

Da allora la sovranità digitale è diventata una priorità a Bruxelles, mentre alcuni enti pubblici stanno già cercando alternative ai fornitori statunitensi.

Ma è realistico pensare che possano liberarsi dalla tecnologia statunitense?

La sovranità digitale è definita in senso lato come la capacità di un organo di governo di controllare i sistemi di dati e tecnologia all'interno dei propri confini.

Uno dei problemi che devono affrontare coloro che intraprendono questa strada è la mancanza di alternative comparabili.

L'Europa ha i suoi fornitori di cloud computing, come la francese OVHCloud o le tedesche T-Systems o Delos.
Ma rappresentano solo una frazione del mercato e non hanno la stessa portata o gamma di capacità, afferma Dario Maisto, analista senior che si occupa di sovranità digitale presso la società di consulenza aziendale globale Forrester.
Allo stesso modo, sono disponibili alternative open source per pacchetti software comuni come Office e Windows, ma sebbene i sostenitori affermino che siano più trasparenti e accessibili, nessuna è altrettanto completa o conosciuta.
Ma sebbene il passaggio a soluzioni alternative sovrane non "avverrebbe dall'oggi al domani", è un "mito" pensare che ciò non sia possibile, afferma Maisto.
Fa notare che lo stato tedesco dello Schleswig-Holstein sta attualmente eliminando gradualmente prodotti Microsoft come Office 365 e Windows a favore di soluzioni open source come LibreOffice e Linux. Il Ministero per la Digitalizzazione danese sta sperimentando un progetto simile.
"A volte sopravvalutiamo il ruolo del software proprietario nelle nostre organizzazioni", afferma Maisto, sottolineando che per servizi essenziali come l'elaborazione testi e la posta elettronica, le soluzioni open source funzionano benissimo.
"I motivi principali per cui le organizzazioni non utilizzano l'open source sono la mancanza di consapevolezza e i timori infondati sulla sicurezza informatica", aggiunge.
"La nostra previsione è che nei prossimi cinque-dieci anni si assisterà a un passaggio accelerato [a queste soluzioni] a causa di questo campanello d'allarme."

Benjamin Revcolevschi, amministratore delegato di OVHCloud, ha dichiarato alla BBC che aziende come la sua sono pronte a rispondere alle esigenze di sovranità delle organizzazioni pubbliche e private in Europa.
"Solo i fornitori di servizi cloud europei, con sede nell'UE e con governance europea, sono in grado di offrire immunità alle leggi non europee, per proteggere i dati sensibili e personali", afferma.
Ma Microsoft, Amazon e Google affermano di offrire già soluzioni che affrontano le preoccupazioni relative alla sovranità digitale, soluzioni che archiviano i dati su server nel paese o nella regione del cliente, non negli Stati Uniti.

Google ha dichiarato alla BBC di collaborare anche con fornitori locali di fiducia dell'UE, come T-Systems, garantendo loro il controllo sulla crittografia dei dati dei clienti e concedendo loro "un veto tecnico sui propri dati". Tra i suoi clienti c'è anche l'esercito tedesco.

Nel frattempo, il presidente di Microsoft, Brad Smith, ha promesso che l'azienda intraprenderà un'azione legale nel caso "estremamente improbabile" in cui il governo degli Stati Uniti le ordini di sospendere i servizi e che includerà una clausola a tal fine nei contratti europei.
"Continueremo a cercare nuovi modi per garantire alla Commissione europea e ai nostri clienti europei le opzioni e le garanzie di cui hanno bisogno per operare con fiducia", ha dichiarato un portavoce di Microsoft alla BBC.

Zach Meyers, del think tank Centre on Regulation in Europe (CERRE) con sede a Bruxelles, sostiene che potrebbe avere senso per l'Europa sviluppare un proprio cloud sovrano limitato per proteggere i dati governativi critici.
Ma aggiunge che non è realistico cercare di "togliere gli americani dalla catena di approvvigionamento o di garantire che ci siano europei in ogni punto della catena di approvvigionamento".
Fa riferimento a Gaia X, un progetto lanciato nel 2020 per creare un'alternativa europea alle grandi piattaforme cloud centralizzate, che ha dovuto affrontare notevoli critiche e ritardi.
"Molti di questi mercati [tecnologici] sono mercati in cui il vincitore prende tutto, quindi una volta che sei il primo a muoversi è davvero difficile per gli altri tenerti il passo."
Il signor Meyers ritiene invece che l'Europa dovrebbe concentrarsi su settori tecnologici in cui potrebbe acquisire un vantaggio.
"Potrebbe essere l'uso industriale dell'intelligenza artificiale, perché l'Europa ha già una base industriale molto più grande e solida di quella degli Stati Uniti", afferma. "Oppure la prossima generazione di apparecchiature per la produzione di chip, perché uno dei pochi settori in cui l'Europa ha una solida presenza è la fotolitografia, ovvero le macchine che producono i chip di fascia alta".

Quindi, dove andrà a parare il programma sulla sovranità digitale?
Alcuni credono che nulla cambierà a meno che l'Europa non introduca nuove normative che obblighino le organizzazioni regionali e i governi ad acquistare tecnologie locali. Ma secondo Berjon, l'UE sta tergiversando.
"C'è sicuramente un interesse politico, ma si tratta di trasformarlo in una strategia condivisa."
Matthias Bauer, direttore del Centro europeo per l'economia politica internazionale, ritiene che l'obiettivo dovrebbe essere quello di rafforzare il settore tecnologico europeo in modo che possa competere con gli Stati Uniti e la Cina.

In un rapporto sulla competitività dell'UE nel 2024, Mario Draghi, ex presidente della Banca centrale europea, ha osservato che l'Europa è "gravemente in ritardo" nelle nuove tecnologie e che "solo quattro delle prime 50 aziende tecnologiche del mondo sono europee".

"Attualmente è molto più difficile per un'azienda tecnologica con sede nell'UE espandersi a livello europeo rispetto a quanto lo sarebbe per la stessa azienda negli Stati Uniti", afferma Bauer.
"Non solo ci si trova di fronte a lingue diverse, ma anche a normative contrattuali, leggi sul mercato del lavoro, leggi fiscali e anche a normative settoriali diverse."
Quanto alla teoria secondo cui il presidente Trump potrebbe premere un "interruttore di emergenza" e disattivare Internet in Europa, è molto scettico.
"Sarebbe uno scenario realistico se fossimo vicini a una guerra, ma non lo vedo all'orizzonte."
Tuttavia, il signor Maisto sostiene che le organizzazioni devono prendere sul serio il rischio, per quanto remoto.
"Due anni fa non pensavamo che avremmo parlato di questi argomenti in questi termini nel 2025. Ora le organizzazioni vogliono prepararsi a ciò che potrebbe accadere."

(Daniel Thomas su Bbc del 17/08/2025)