Guerra al 'narco-terrore': perché la militarizzazione non ferma il traffico di droga
La cosiddetta "guerra al narco-terrore" condotta dagli Stati Uniti in America Latina è destinata a fallire. È questa la conclusione di un'analisi pubblicata da Responsible Statecraft, testata del Quincy Institute for Responsible Statecraft, che mette sotto esame 25 anni di politiche antidroga nella regione e i loro risultati concreti.
L'approccio militarizzato adottato dall'amministrazione Trump — che ha designato i cartelli della droga come organizzazioni terroristiche straniere (Foreign Terrorist Organizations, FTO) e ha avviato operazioni cinetiche contro imbarcazioni sospettate di trasportare stupefacenti — si è rivelato non solo inefficace, ma controproducente. Anziché ridurre la produzione e il traffico di cocaina, questa strategia ha spinto i gruppi criminali ad adattarsi: diversificando le rotte, espandendosi verso nuovi mercati illeciti come l'estrazione d'oro, il sequestro di persona, il bracconaggio e il traffico di esseri umani, e ricorrendo a forme di violenza più covert e asimmetriche.
La Colombia è al centro dell'analisi: il paese produce oltre due terzi della cocaina mondiale e circa il 90% di quella che entra negli Stati Uniti. Nonostante quasi 15 miliardi di dollari in assistenza alla sicurezza, antidroga e sviluppo erogati da Washington nell'arco di un quarto di secolo, l'economia della cocaina colombiana registra oggi livelli record. La foglia di coca viene coltivata in aree con scarsa o nulla presenza statale, opportunità lavorative limitate e istituzioni deboli, spesso conniventi con i circuiti illeciti.
La tattica della frammentazione — decapitare le organizzazioni criminali eliminandone i vertici — ha prodotto l'effetto opposto a quello atteso: ha generato la proliferazione e la specializzazione di nuovi gruppi armati, che hanno saputo riorganizzarsi e ampliare il proprio raggio d'azione. Anche la campagna di bombardamenti navali in acque internazionali, avviata nell'autunno del 2025, rischia di aumentare le vittime civili, alimentare sentimenti antiamericani e minare lo stato di diritto in tutto il continente, oltre a compromettere anni di progressi nei difficili rapporti civili-militari dell'America Latina.
L'analisi identifica invece le politiche che hanno prodotto risultati più incoraggianti, correlati con modesti cali nella coltivazione di coca e nel traffico verso gli Stati Uniti: si tratta degli approcci adottati nel tardo periodo degli anni 2000 e soprattutto dopo la firma degli accordi di pace del 2016 tra il governo colombiano e le FARC. La ricetta efficace prevede di rafforzare la presenza dello Stato nelle aree rurali, offrire alternative economiche sostenibili alla coltivazione illecita, ridurre il potere dei gruppi armati attraverso negoziati giuridicamente vincolanti con alcune organizzazioni, e colpire i nodi più redditizi della filiera del narcotraffico contrastando i flussi finanziari illegali. Fondamentale, sottolinea lo studio, è ricordare che i trafficanti colombiani non sono i veri motori del commercio globale della droga: i grandi capifiliera e i finanziatori si trovano negli Stati Uniti, in Europa e nel Golfo arabo.
Senza una presenza governativa credibile, opportunità economiche reali e istituzioni giudiziarie funzionanti nelle aree di produzione, le economie illecite e i gruppi armati che le alimentano continueranno a prosperare, indipendentemente dall'intensità della risposta militare.