Australia. Test per immigrati: lingua e valori australiani

Il governo conservatore australiano si prepara a irrigidire i requisiti di immigrazione, imponendo ai candidati alla cittadinanza di superare degli esami di conoscenza dell'inglese e di storia australiana, e di sottoscrivere degli ancora indefiniti 'valori australiani'. Secondo la proposta, il periodo di attesa per i residenti permanenti prima di chiedere la cittadinanza australiana, aumenterebbe da tre a quattro anni.
I dettagli specifici dei nuovi requisiti dovrebbero essere resi noti la prossima settimana, ma il premier John Howard si e' detto certo che la maggioranza degli australiani accogliera' con favore le nuove norme, ed ha negato che queste abbiano delle connotazioni razziste. Gli aspiranti cittadini dovrebbero possedere un "livello ragionevole" di inglese per superare l'esame, che valutera' anche la conoscenza di valori, costumi, leggi e storia del paese di adozione, ha detto. Il premier ha riconosciuto che anche qualcuno dei nati in Australia potrebbe avere difficolta' a superare l'esame, ma ha aggiunto che questo non dovrebbe essere troppo difficile per le persone che intendono seriamente diventare parte della comunita'. "La diversita' culturale non dovrebbe mai essere a spese di un'identita' nazionale chiara e forte", ha aggiunto.
L'Australia e' una nazione di immigrati, e circa un quarto della popolazione di 20 milioni e' nata all'estero. Circa sei milioni di persone si sono stabilite nel paese dal 1945, e l'Australia si prepara ad accogliere una quota di 144 mila nuovi immigrati durante l'anno finanziario 2006-2007.