Il consiglio tribale della tribù orientale degli indiani Cherokee, che sovrintende alle comunità native situate all'estremità occidentale della Carolina del Nord, ha votato per depenalizzare il possesso di un'oncia di cannabis per i magiorenni, riferisce Cherokee One Feather. In quanto nazione sovrana non soggetta alle leggi statali, la decisione della tribù di depenalizzare il possesso di cannabis la rende la prima area della Carolina del Nord a rimuovere le sanzioni per il possesso di marijuana.
Le modifiche al codice sulla droga della Tribù Orientale sono passate quasi all'unanimità, con 11 membri del consiglio che hanno votato per la depenalizzazione e uno solo contro. La risoluzione sarà sottoposta al presidente del consiglio e al capo per la ratifica. È stato anche revocato il divieto per alcuni accessori per droghe, e anche il limite per il possesso di hashish è triplicato da un ventesimo di oncia.
Tuttavia, la vendita e la coltivazione della cannabis rimangono illegali.
La Tribù Orientale degli Indiani Cherokee, composta da 16.000 membri, è la più grande tribù riconosciuta a livello federale nella parte orientale degli Stati Uniti. Si estende per oltre 100 miglia quadrate in cinque contee della Carolina del Nord.
Per alcuni membri del consiglio, la depenalizzazione aveva molto a che fare con l'utilità della marijuana nel rompere la dipendenza da altre droghe. "Se dovessimo ricominciare tutto oggi, l'alcol sarebbe quello che non sarebbe legale", ha detto il membro del consiglio Albert Rose. "La cannabis è inquadrata come una droga potente quando in realtà è alcol. La cannabis sarebbe effettivamente la droga d'uscita".
La dipendenza da oppioidi ha distrutto questa parte della Cherokee Nation, chiamata anche Qualla Boundary. Nel 2018, l'Office of National Drug Control Policy l'ha definita una delle 10 "aree di traffico di droga ad alta intensità" negli Stati Uniti. Centinaia di bambini Cherokee sono stati portati in custodia tribale da genitori tossicodipendenti. Si stima che tre quarti di loro dovevano essere collocati in case non native, separando gran parte di una generazione dalla sua comunità. Nel 2015, la Cherokee Indian Hospital Authority ha investito in due nuove strutture mediche per curare la dipendenza. La tribù ha avviato un programma di scambio di aghi nel 2017. Poi, nel 2018, ha intentato una causa contro le società farmaceutiche produttrici di oppiacei sostenendo che le stesse miravano a tattiche di marketing ingannevoli contro i suoi membri e avrebbero influenzato i medici a prescrivere oppiacei estremamente dipendenti.
Altri membri del consiglio hanno commentato che la depenalizzazione porta la tribù un passo avanti verso una versione più completa dell'accesso alla cannabis. "La decisione odierna del Tribal Council di depenalizzare piccole quantità di cannabis per gli over 21 anni è un primo passo verso una migliore soddisfazione dei bisogni dei nostri cittadini che usano la cannabis come medicina", ha affermato il capo principale Richard G. Sneed, membro del consiglio che ha presentato la proposta. "Mi unisco a quei cittadini nel plauso al Consiglio per la sua azione storica, compassionevole e moralmente retta". "E 'una buona giornata", ha detto Principal Chief Sneed. "Sono entusiasta che la leadership tribale abbia compiuto questo primo importante passo per spingerci verso un programma di cannabis medica".
Per altri, ciò potrebbe significare un vantaggio finanziario in un momento in cui la tribù, tipicamente dipendente dalla sua attività di casinò precari, è in difficoltà finanziarie. "Ora che stiamo affrontando la necessità di nuovi flussi di entrate, la cannabis soddisfa questa ricerca", ha detto Jeremy Wilson, coordinatore per gli affari governativi della Tribù Orientale.
A ottobre, gli Oglala Sioux del Nord Dakota sono diventati la prima tribù del paese a legalizzare la marijuana in uno stato in cui la cannabis è ancora considerata totalmente illegale.

(Caitlin Donohue su Merry Jane del 13/05/2021)
 
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