I trapianti del futuro: la fabbrica di organi

La fabbrica degli organi si sta mettendo in moto. Dopo anni di tentativi, nel 2010 ha già effettuato tre "consegne": un polmone a metà luglio, un fegato a giugno e una trachea a marzo. Tutti rigorosamente costruiti in laboratorio. In precedenza dalle provette erano nate delle vesciche umane e un piccolo cuore di topolino, che nel mezzo in un vetrino trasparente aveva iniziato a contrarsi debolmente ma con un ritmo regolare. Sarà questa l'unica strada - a detta degli esperti di trapianti - per superare la strozzatura della carenza di donatori e delle liste d'attesa che si allungano man mano che avanza l'età media della popolazione.
Il principio della "fabbrica" non varia molto da un organo all'altro. Le cellule che svolgono la funzione specifica di un cuore, un fegato o un polmone si appoggiano infatti su una struttura di collagene che può essere ricreata artificialmente in laboratorio o prelevata da un organo già esistente. Su questa "impalcatura" vengono fatte crescere le cellule staminali specifiche dell'organo. I nutrimenti giusti e alcune settimane di attesa permettono di ottenere fra le pareti di un laboratorio un organo con forma e funzioni identiche a quello naturale.
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