E' sicuro volare dopo la devastante tragedia di Air India?

La straziante perdita del volo AI171 della Air India da Ahmedabad a Londra Gatwick è un esempio di un evento estremamente raro: un aereo di grandi dimensioni che si schianta su una rotta aerea intercontinentale.
Molti potenziali viaggiatori vedranno le immagini della tragedia in India e di altri tre incidenti di aerei passeggeri avvenuti negli ultimi sei mesi e concluderanno che l'aviazione sta diventando sempre più pericolosa.
Tuttavia, senza sminuire questi disastri e il devastante bilancio delle vittime, questo rimane il decennio più sicuro nella storia dell'aviazione . L'ossessione per la sicurezza tra i professionisti dell'aviazione è tale che molti rischi sono stati eliminati. L'ultimo incidente mortale che ha coinvolto un aereo passeggeri nel Regno Unito risale agli anni '80.
Nel 2023, incidenti e decessi hanno raggiunto un minimo storico e nessun aereo di linea è rimasto coinvolto in incidenti mortali.
Nell'ultima settimana del 2024, più di 200 persone persero la vita in due incidenti distinti: lo schianto del giorno di Natale di un Embraer E190 della Azerbaijan Airlines , seguito quattro giorni dopo dalla perdita di un Boeing 737 della Jeju Air all'arrivo a Muan, in Corea del Sud. A gennaio, un aereo regionale dell'American Airlines si è scontrato con un elicottero Black Hawk dell'esercito americano a Washington DC, provocando la morte di tutte le 67 persone a bordo.
L'attenzione sarà focalizzata anche sulla cultura della sicurezza di Boeing. A seguito di due incidenti mortali del Boeing 737 Max, sono emerse scioccanti carenze presso il produttore di aerei.  Difetti di progettazione portarono al temporaneo fermo dell'aereo in tutto il mondo e, nel 2024, un altro incidente, in cui il tappo di una porta si spaccò a 16.000 piedi di altezza , diede il via ad ulteriori indagini.
Questo è il primo incidente mortale che coinvolge il 787. Poco dopo la sua entrata in servizio nel 2011, le preoccupazioni relative al rischio di incendio delle batterie al litio portarono a un fermo temporaneo. Non vi sono indicazioni che l'incidente sia stato collegato a problemi tecnici a bordo dell'aereo.
Sono più di 1.000 gli aerei Boeing 787 in servizio presso decine di compagnie aeree internazionali, tra cui British Airways e Virgin Atlantic, entrambe con record esemplari in materia di sicurezza.
Mentre emergeva la notizia della tragedia in India, l'Air Accidents Investigation Branch (AAIB) del Regno Unito pubblicava la sua Revisione annuale sulla sicurezza per il 2024.
Nel rapporto, Crispin Orr, ispettore capo, ha affermato: "I gravi incidenti in Giappone, Brasile, Kazakistan e Repubblica di Corea nel 2024 servono a ricordare che la sicurezza non deve mai essere data per scontata.
“Sono necessarie indagini approfondite su incidenti e inconvenienti gravi per scoprire le vulnerabilità rimanenti”.
Ma ha anche sottolineato: "L'aviazione commerciale resta una delle forme di trasporto pubblico più sicure, con tassi di incidenti globali in continuo calo a lungo termine".
Ciò è particolarmente rilevante in un momento in cui il terribile bilancio delle vittime sulle strade dell'India non accenna a diminuire: in un giorno normale, purtroppo, circa 500 persone perdono la vita in incidenti stradali.

(Simon Calder su The Independent del 14/06/2025)