Le migliori città del mondo per il 2026: perché si distinguono

Dagli investimenti culturali alle tecnologie all'avanguardia, il Global Cities Index 2026 svela cosa rende le principali città del mondo luoghi così attraenti in cui vivere e da visitare.

Cosa rende una città eccezionale sulla scena mondiale e cosa la rende un luogo ideale da visitare? Secondo il Global Cities Index 2026 di Oxford Economics , la risposta va ben oltre il potere economico o la bellezza dell'architettura.

L'indice classifica 1.000 città in base a cinque parametri: governance, economia, capitale umano, ambiente e qualità della vita. New York, Londra e Parigi sono in cima alla classifica di quest'anno, mentre città come Seattle e Dublino occupano posizioni di rilievo.

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Le 10 migliori città del mondo per il 2026, secondo il Global Cities Index 2026.

1. New York, Stati Uniti

2. Londra, Regno Unito

3. Parigi, Francia

4. Seattle, Stati Uniti

5. San Francisco, Stati Uniti

6. Dublino, Irlanda

7. Boston, Stati Uniti

8. San Jose, Stati Uniti

9. Tokyo, Giappone

10. Zurigo, Svizzera

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Osservando le città leader e quelle che si distinguono per le loro prestazioni, emergono quattro qualità che contribuiscono a spiegare perché alcune città rimangono così attraenti da vivere e da visitare.

1.  Attirano persone da ogni dove

Le città più prestigiose al mondo tendono a ottenere punteggi elevati in termini di capitale umano, un indicatore che comprende le competenze, l'istruzione e la diversità della loro popolazione. Questo afflusso di talenti e idee può trasformare quartieri, gastronomia e cultura in modi che avvantaggiano sia i residenti che i turisti.

Boston, settima in classifica, ha ottenuto un punteggio particolarmente elevato in termini di capitale umano, grazie alla straordinaria concentrazione di università e college di prim'ordine. Con la sua elevata "economia della conoscenza", la città vanta alcuni dei redditi più alti al mondo. Parte di questa ricchezza viene reinvestita negli spazi pubblici, tra cui la Rose Kennedy Greenway , un'ex autostrada sopraelevata ora fiancheggiata da giardini, fontane e opere d'arte pubbliche, mentre istituzioni come gli Harvard Art Museums sono aperte al pubblico.

Dublino, sesta in classifica, beneficia di una forza lavoro altamente qualificata supportata da istituzioni come il Trinity College di Dublino, attirando importanti aziende internazionali come Google, Meta, Microsoft e Accenture e contribuendo alla rigenerazione delle ex aree portuali e degli spazi pubblici intorno al fiume Liffey. 

Londra va persino oltre: si posiziona al primo posto nell'indice del capitale umano, attirando lavoratori da tutto il mondo, con residenti nati all'estero che rappresentano quasi il 40% della sua popolazione. Questa diversità ha contribuito a trasformare la scena gastronomica della città, un tempo denigrata, che i viaggiatori possono assaporare ovunque, da Brick Lane al Borough Market .

2.  Investono nella cultura 

Tuttavia, la sola potenza economica non basta a rendere una città attraente. Parigi, terza in classifica generale, si distingue in particolare per la qualità della vita, grazie alla lunga aspettativa di vita e all'eccezionale accessibilità alla cultura. La città conta circa 130 musei, di cui 11 comunali offrono l'ingresso gratuito alle collezioni permanenti dal 2001, indipendentemente dalla nazionalità o dal paese di residenza. Molti altri musei offrono l'ingresso gratuito almeno una volta al mese.

Seattle, quarta in classifica generale, beneficia anche di un ottimo punteggio in termini di qualità della vita, con il rapporto che sottolinea la ricca offerta artistica della città, come il Seattle Art Museum, e la sua storia legata alla musica grunge, che ha dato i natali a gruppi rock come Nirvana e Pearl Jam. La città ha recentemente completato il suo Waterfront Park di 20 acri , sostituendo un'autostrada demolita con una passeggiata che comprende nuovi moli comunitari e piste ciclabili, il tutto con vista sul Puget Sound. 

3. Rendono la vita urbana più pulita e più facile

Una città può essere entusiasmante e culturalmente ricca, ma la scarsa qualità dell'aria o i trasporti difficoltosi possono rapidamente rovinare l'esperienza del visitatore.

Nonostante le sue dimensioni imponenti, Londra si distingue per risultati insolitamente buoni in termini di tutela ambientale per una città di queste dimensioni. Oxford Economics indica politiche come il pedaggio urbano e la Zona a bassissime emissioni (Ultra-Low Emission Zone) come fattori che contribuiscono a ridurre il traffico e l'inquinamento, cambiamenti che i viaggiatori possono percepire nelle vie centrali, meno dominate dalle automobili.

San Francisco ottiene un ottimo punteggio anche nella categoria ambiente. L'indice cita la sua rete di trasporti come uno dei motivi per cui residenti e visitatori dipendono meno dalle automobili, il che mantiene basse le emissioni e alta la qualità dell'aria. Anche Dublino si distingue, grazie ai suoi livelli di inquinamento relativamente bassi e alle ambiziose iniziative in campo climatico, tra cui il raggiungimento della neutralità climatica entro il 2030.

4.  Riescono a stare al passo con i cambiamenti

Alcune delle città in più rapida crescita nell'indice sono trainate dalla tecnologia. San Jose, ottava in classifica generale, ha registrato il PIL pro capite più alto dell'indice, grazie a società come Alphabet (Google), Apple e Nvidia che hanno sede nella Silicon Valley. Nella vicina San Francisco, sede di Meta, Uber e Salesforce, le auto a guida autonoma sono ormai parte integrante dei trasporti quotidiani, offrendo ai viaggiatori un'anteprima di come potrebbe essere la mobilità urbana altrove in futuro.

Tallinn, la capitale dell'Estonia, è stata inclusa nell'indice "Città da tenere d'occhio" grazie al suo slancio nel settore tecnologico e all'elevato tasso di adozione dell'intelligenza artificiale rispetto ad altre capitali europee. Progetti ad alta tecnologia come Rail Baltica , che entro il 2030 collegherà i trasporti ferroviari attraverso i Paesi baltici, vengono realizzati interamente come una ferrovia "nativa digitale", alimentata al 100% da energie rinnovabili e dotata di sistemi di comunicazione 5G al posto dei tradizionali segnali luminosi.

(Lindsey Galloway su BBC del 24/09/2026)