Australia. Staminali adulte impiantate nel cuore

Cellule staminali adulte sono state impiantate in due pazienti australiani con arterie seriamente danneggiate utilizzando una nuova tecnica sperimentata che, secondo i ricercatori, migliorera' la funzione cardiaca e quindi la qualita' della vita.
La prima fase della sperimentazione, condotta in Australia su 10 pazienti presso l'Hunter Medical Research Institute di Newcastle, a nord di Sydney, mira a valutare la sicurezza piuttosto che l'efficacia del trattamento, che e' stato eseguito con anestesia locale. Il coordinatore della sperimentazione, Suku Thambar, ha spiegato che le condizioni delle arterie dei due uomini, uno di piu' di 50 anni e l'altro di oltre 60, erano troppo deteriorate per qualsiasi trattamento convenzionale e che essi soffrivano di gravi sintomi come dolori al torace. Ambedue avevano subito operazioni di by-pass cardiaco.
Due mesi fa erano state loro asportate cellule staminali dal midollo spinale e queste erano state moltiplicate in laboratorio usando una tecnologia sviluppata dalla ditta Mesoblast di Sydney. Secondo i ricercatori, le cellule dovrebbero rigenerare le cellule muscolari del cuore e far ricrescere le arterie. Thambar ha spiegato che i due uomini sono stati dimessi dall'ospedale apparentemente senza effetti collaterali causati dal trattamento, ma e' troppo presto per dire se questo abbia migliorato le loro funzioni cardiache. Le loro condizioni saranno riesaminate dopo periodi di un mese, di tre e di sei mesi. Il miglioramento sara' valutato in termini d sintomi accusati dai pazienti e dall'evidenza di un maggiore flusso sanguigno verso le aree target.
Sara' tuttavia necessario sperimentare il trattamento su centinaia di pazienti per poter determinare in modo definitivo la sua efficacia.