Cancro alla prostata: scoperte le staminali che lo causano

 Il cancro alla prostata potrebbe essere causato dall'attivita' incontrollata di un nuovo tipo di cellule staminali scoperto nei topi dagli scienziati della Columbia University di New York (Usa). Lo studio e' pubblicato sulla rivista 'Nature'.

Questo raro genere di staminali, la cui scoperta porta la firma di Michael Shen e colleghi, e' stato identificato fra le cellule epiteliali che ricoprono le cavita' della ghiandola prostatica.
Possono formare delle copie di se stesse o generare cellule differenti, piu' mature. Ma i ricercatori hanno dimostrato che, quando un particolare gene soppressore del tumore viene 'cancellato' in queste cellule, esse possono provocare l'insorgenza del cancro. Gia' studi precedenti avevano dimostrato che le staminali possono causare neoplasie, ad esempio alcuni tipi di leucemia.