Mercoledì gli elettori delle Isole Cayman hanno approvato un referendum esprimendo il loro sostegno alla proposta del territorio britannico autonomo di abolire le sanzioni penali per il semplice possesso e consumo di marijuana.
Il referendum non vincolante ha lo scopo di orientare le discussioni all'interno del governo delle Isole Cayman sull'opportunità di depenalizzare il possesso e l'uso personale. La cannabis rimarrebbe tecnicamente illegale anche in caso di tale politica e le sanzioni per la vendita e la distribuzione della sostanza rimarrebbero in vigore.
Agli elettori è stato chiesto sulla scheda elettorale se "sostengono la depenalizzazione del consumo e del possesso di piccole quantità di cannabis". Per avere successo, il referendum necessitava di una maggioranza semplice.
Secondo i risultati provvisori pubblicati mercoledì sera, il provvedimento è stato approvato con un margine del 60% contro il 40%, escludendo le schede respinte perché "annullate".
I dettagli di un'eventuale riforma politica rimangono scarsi. Ad esempio, non vi è alcuna indicazione esplicita di quanta marijuana costituirebbe la "piccola quantità" che verrebbe depenalizzata. Un sito web governativo sulla proposta definisce "piccola quantità" come "un limite stabilito (ad esempio, inferiore a 10 grammi), che sarebbe definito dalla legge".

Inoltre, nonostante la modifica eliminerebbe le sanzioni penali per la cannabis, si prevede che coloro che vengono sorpresi in possesso di marijuana illegale continuerebbero a subire qualche tipo di sanzione, la cui entità non è ancora stata specificata.
Il sito governativo sulla proposta distingue tra depenalizzazione (che "elimina le sanzioni penali per il possesso di piccole quantità, ma la cannabis rimane illegale") e legalizzazione, che definisce come "rendere la cannabis completamente legale e istituire un mercato regolamentato".
In altre parole, la marijuana non poteva ancora essere legalmente coltivata o venduta.
I sostenitori del referendum hanno affermato che l'attuale politica non riesce a ridurre efficacemente il consumo di marijuana, ma grava anche le persone con precedenti penali per reati relativamente minori, come riportato dal quotidiano locale Cayman Compass . Tali precedenti possono rappresentare ostacoli all'occupazione, ai viaggi, all'istruzione e ad altre opportunità.

Nel frattempo, i critici hanno espresso preoccupazione perché la riforma potrebbe aumentare il consumo di cannabis tra i giovani e portare all'uso di droghe più pericolose.
Lo psichiatra Marc Lockhart, ex presidente della Commissione per la salute mentale delle Isole Cayman, ha dichiarato a Cayman Compass che, nonostante abbia imparato durante la facoltà di medicina che la marijuana è una sostanza pericolosa e priva di usi terapeutici, ora è un convinto sostenitore della depenalizzazione.
"Ho visto che alcune persone che ne facevano uso illecito ne traevano beneficio... come persone con problemi di dolore cronico, in particolare nevralgie, persone con SM [sclerosi multipla], persone con convulsioni e così via", ha affermato. "Questo non significa che la distribuiremo nelle scuole o che ne approveremo l'uso da parte dei bambini. Ma l'introduzione formale di misure di sicurezza e metodi per monitorare l'uso e la disponibilità di cannabis sarebbe più protettiva per l'ambiente e per i giovani".
Lockhart ha anche sostenuto che allentare le restrizioni sul possesso di marijuana potrebbe di fatto ridurre lo stigma e incoraggiare più persone ad iscriversi al trattamento.
"Al momento, i giovani e gli adulti che hanno problemi con il consumo di cannabis hanno paura di cercare un trattamento", ha detto lo psichiatra. "Temono che venga documentato, che influisca sulla loro copertura assicurativa, che possa compromettere il loro impiego e il loro status di immigrati. Questo li allontana dal trattamento".
A.D
La marijuana terapeutica è stata legalizzata nelle Isole Cayman nel 2017.

(Marijuana Moment)

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