Germania. Grandi progressi, ma non qui: cosa pensano del loro futuro professionale i ricercatori sulle cellule staminali

In tema di staminali, l'opinione dei ricercatori tedeschi non si discosta troppo da cio' che pensa la gente comune. Cellule staminali adulte? Sarebbe utile lavorarci intensamente. Cellule staminali embrionali? Prevale la prudenza.
Le opinioni degli studiosi sono state rivelate nel corso del "DELPHI-STUDIE", avviato da gruppo di lavoro Bioetica e Comunicazione scientifica. Il gruppo del Centro Max-Delbrueck per la medicina molecolare (Mdc) e del Centro di ricerca Juelich aveva infatti interrogato 36 ricercatori tra i principali ricercatori sulle staminali, ossia un terzo degli studiosi tedeschi in questo campo.
"La maggioranza dei ricercatori considera ancora troppo rischioso per i pazienti l'impiego di cellule staminali embrionali", riferisce Christoph Tanner dell'Mdc presentando i risultati dello studio, il 17 maggio a Berlino. Non si sa se le cellule possano veramente trasformarsi nel tessuto che serve a quel determinato paziente. In piu' c'e' il rischio che degenerino in cellule tumorali.
Tuttavia, quasi tre quarti degli interpellati ritengono che questi e altri quesiti fondamentali della ricerca sulle staminali avranno una risposta nei prossimi dieci o venti anni. A quel punto, grazie alla modificabilita' delle cellule, preconizzata dai fautori di questo tipo di ricerca, si potra' focalizzare l'attenzione sul loro impiego terapeutico. Le prospettive migliori al momento sembrano riguardare il diabete e l'infarto cardiaco. La maggioranza dei ricercatori ritiene pero' che queste due patologie possano essere curate anche con le staminali adulte.
Comunque, gli esperti tedeschi dubitano che le grandi questioni poste dalle staminali troveranno una risposta in Germania. Temono che i ricercatori emigreranno in massa per colpa delle "condizioni restrittive della ricerca con le staminali embrionali". Di fatto esistono due leggi fortemente limitative: la legge che tutela l'embrione e quella specifica sulle staminali. Ma non saranno eterne nemmeno loro. L'opinione di questi specialisti e' stata cosi' sintetizzata da Peter Wiedemann del Centro di ricerca Juelich: "Probabilmente queste leggi verranno ammorbidite appena dall'estero arrivera' la notizia dei primi successi clinici ottenuti con le staminali embrionali".