Italia. Trovata molecola indispensabile per sopravvivenza cellule leucemia mieloide

Identifica una molecola indispensabile alla sopravvivenza delle cellule staminali responsabili delle leucemie mieloidi. La molecola e' in eccesso in queste cellule e se si trovasse un meccanismo per farla tornare ai suoi valori normali si potrebbe rimuovere la sorgente del tumore.
E' quanto emerso dalle ultime sperimentazioni di Pier Giuseppe Pelicci, direttore del Dipartimento di Oncologia Sperimentale all'Istituto Europeo di Oncologia (IEO) di Milano intervenuto al V Convegno Nazionale 'Cellule Staminali e Progenitori Emopoietici Circolanti' in corso a Roma, organizzato da Ignazio Majolino, Direttore ematologia all'Ospedale S.Camillo di Roma.
La molecola e' il 'determinante genetico' delle cellule staminali che alimentano il tumore ossia la sua impronta digitale, ha spiegato Pelicci, e in sua assenza le cellule staminali 'quiescenti' che sono il focolaio tumorale praticamente scompaiono.
E' solo da 2-3 anni, ha rilevato Pelicci, che e' emerso il concetto, rivoluzionario nella biologia dei tumori, che ad alimentare il cancro sono cellule staminali malate, o cellule staminali tumorali. 'Ora sappiamo ha affermato Pelicci che solo l'1-2% delle cellule tumorali sono le dirette responsabili della crescita della neoplasia, mentre sono le staminali tumorali la vera sorgente del male'.
Nei suoi ultimi studi su leucemie mielodi umane trapiantate in topolini l'esperto ha visto che questa proteina e' in eccesso nelle staminali quiescenti del tumore e che negli animali in cui essa e' assente queste staminali sono quasi del tutto assenti.
Una volta compreso il meccanismo che altera in modo abnorme la quantita' di tale molecola, ha concluso Pelicci, si potra' individuare u modo per bloccarlo e, quindi, eliminare la sorgente del tumore.