Nuovo indice del ruolo chiave delle cellule staminali cancerogene nella malattia

I malati di leucemia con cellule staminali cancerogene particolarmente attive hanno una prospettiva di vita piu' bassa. Cosi' una ricerca che riafferma il ruolo chiave di queste cellule nell'evoluzione della malattia. Lo studio, pubblicato sul Journal of the American Medical Association (JAMA), e' uno dei primi che conferma l'ipotesi secondo la quale le cellule staminali cancerogene spiegheranno perche' centinaia di cancri sono meno sensibili ai trattamenti e tendono a ricomparire.
Alcuni cancri potrebbero derivare da questa piccola popolazione di cellule cancerogene particolarmente poco sensibili ai trattamenti e capaci di rigenerarsi -cosi' spiegano gli autori dello studio della facolta' di Medicina dell'Universita' di Stanford in Califormia.
Queste cellule possono anche essere utilizzate per prevedere l'evoluzione dei cancri, cosi' come per specificarne i trattamenti.
“Le implicazioni cliniche di questo concetto sono enormi”, dice il dr Ash Alizadeh, professore di oncologia all'Universita' di Stanford, uno degli autori della ricerca. “Se non riusciamo a concepire terapie che aiutino le cellule staminali a rigenerarsi e a resistere alla chemioterapia, i malati continueranno a subire ricadute”.
I ricercatori stanno studiano piu' di mille malati di leucemia mieloblastica acuta, il tipo piu' aggressivo di cancro al sangue, che sono sotto trattamento in Gran Bretagna, Germania, Giappone e Usa. Hanno comparato i livelli di attivita' dei geni delle cellule staminali dei malati ed hanno rilevato che quanto piu' alto era il loro livello, minori erano le possibilita' di sopravvivenza.