Spagna. Madrid. Cordone ombelicale nella spazzatura

I responsabili della Sanita' madrilena hanno aperto un'indagine su 140 donazioni di cordone ombelicale finiti nella spazzatura in un ospedale di Madrid. I cordoni erano stati donati tra il 2002 e il 2005 per essere usati a scopo terapeutico, ma non sono stati conservati per la mancanza di personale. Il responsabil di Sanidad, Manuel Lamela, ha cercato di minimizzare la vicenda spiegando che si tratta di un caso "vecchio, della precedente legislatura". Non ha saputo precisare quando si conosceranno i risultati dell'inchiesta, spera solo che siano solleciti in modo che si possano "chiarire i fatti ed evitare sospetti sull'eccellente e corretto funzionamento del sistema sanitario madrileno".
Le donatrici erano state informate dei benefici della tecnica che permette di conservare le cellule staminali provenienti dal sangue cordonale, utilizzabili nei trattamenti di leucemie infantili ed altre malattie congenite del sangue. Le donne accettarono che il sangue del cordone venisse trasferito al Banco Publico de Cordones Umbilicales dell' ospedale 12 de Octubre, banca che ha cessato la sua attivita' nel novembre del 2005. La ragione per cui questi campioni sono stati buttati via e' la mancanza di personale diponibile per far funzionare la banca pubblica, istituita nel 2002. L'allora direttore della banca, Rafael Bornstein, aveva inviato numerose lettere ai responsabili e alla vicedirezione del nosocomio per lamentarsi della carenza di personale e dell'impossibilita' di raccogliere tutti i campioni che arrivavano. In una delle lettere, datata 15 aprile 2005, Bornstein comunica per l'ultima volta i fatti ai suoi superiori: "Quest'unita' e' la numero 140 e non e' potuta essere conservata per mancanza di personale (20 nel 2005; 59 nel 2004; 43 nel 2003 e 17 nel 2002)". Benche' la maggioranza dei campioni siano stati eliminati in questa consigliatura -Manuel Lamela e' consigliere dal 2003-, egli addossa la responsabilita' al suo predecessore; dice che la vicenda e' datata e risale alla passata legislatura. Ha poi spiegato che tutte le donazioni sono soggette ad analisi preventiva a carattere tecnico-scientifico, a partire dalla quale si decide se un campione sia da conservare o no. In questo caso, stando alle missive dell'ex responsabile della banca pubblica, tutti i campioni gettati via possedevano i requisiti richiesti.
La vicenda ha sollevato molte prese di posizione politiche; dal canto suo, il ministero della Sanita', che in piu' occasioni ha ammesso l'esistenza di difficolta' nella raccolta dei cordone ombelicali nelle banche pubbliche, ha annunciato un Plan Nacional de Cordon Umbilical, volto a sradicare le carenze che annidano nel sistema pubblico.