Staminali embrionali per rigenerare la retina nei topi

Cellule staminali embrionali di topo sono state utilizzate per sostituire le cellule malate della retina e ridare la vista a topi con la retinite pigmentosa. E' il risultato di una ricerca internazionale coordinata dalla Columbia University di New York.
La retinite pigmentosa, malattia che colpisce un individuo su 3-4.000 e conta 1,5 milioni di casi nel mondo, e' causata dalla morte delle cellule della periferia della retina. I pazienti hanno cosi' una 'visione a tunnel', in cui il campo visivo si restringe notevolmente e tutto quello che resta fuori e' sfocato e ondulante.
La ricerca, che sara' pubblicata questo mese sulla rivista Transplantation, 'e' promettente - ha detto Stephen Tsang, del Columbia University Medical Center - poiche' abbiamo inoculato le cellule staminali in cellule della retina e queste cellule retiniche hanno ridato la vista in topi utilizzati come modello della retinite pigmentosa'. Secondo lo studio un quarto dei topi che hanno ricevuto le cellule hanno riacquistato la vista, ma in alcuni casi si sono verificati tumori benigni e distacchi della retina. Se si riusciranno a superare queste difficolta', secondo Tsang 'questa tecnica potrebbe diventare un nuovo approccio terapeutico non solo per la retinite pigmentosa, ma per la degenerazione maculare, la malattia di Stargardt e altre malattie che causano la perdita di cellule della retina'.