Staminali per ricostruire parti di scheletro

  Ricercatori della Columbia University stanno lavorando per ottenere grazie alle cellule staminali la ricostruzione di ossa e articolazioni danneggiate. Sfruttando la proprietà della "totipotenza", ovvero la capacità delle staminali di riprodurre qualsiasi cellula dell'organismo, i biologi sono riusciti per la prima volta a ricostruire parti di scheletro nelle cavie.
In particolare, hanno ricostruito l'anca di dieci conigli. Dopo aver sostituito l'articolazione con una protesi, hanno ricoperto la struttura con cellule staminali. Dopo circa un mese le articolazioni erano ricresciute e le cavie erano in grado di muoversi normalmente.
Il professor Jeremy Mao, che ha diretto la ricerca, ha detto alla rivista specializzata "Lancet" che "per la prima volta è stata ricostruita un'intera superficie che riprende tutte le sue funzioni; la rigenerazione delle ossa e della cartilagine a partire dalle cellule staminali può essere di grande aiuto in chi ha subìto una frattura alla spalla, al ginocchio o all'anca".