Usa. Cellule staminali muscolari trasformate in cartilagine

Ricercatori del Growth and Development presso il Children's Hospital di Pittsburgh, hanno trasformato cellule staminali di muscoli adulti in cartilagine, che hanno poi utilizzato in animali per riparare i danni prodotti da artrite. Una notizia che puo' riguardare tutti coloro che devono sottoporsi ad interventi di trapianto dei tendini, in quanto non esiste ancora una tecnica per risanare la cartilagine danneggiata dall'osteoartrite. Lo studio, pubblicato nel numero di febbraio di Arthritis & Rheumatism, ha riscontrato che nei topi le cellule trasformate hanno sostituito con efficacia i tessuti danneggiati per 24 settimane. Esperimenti per estendere il beneficio del trattamento a 48 settimane sono gia' in programma, con un occhio rivolto alla sperimentazione sull'uomo.
Come spiega Johnny Huard, responsabile della ricerca, la scoperta della proteina che produce la trasformazione e' stata casuale, grazie alla segnalazione di ricercatori coinvolti in un altro studio nel quale si impiegava la stessa proteina per la coltivazione di staminali ossee, molto simili a quelle delle cartilagini.
Se tutto va come previsto, secondo Huard sara' possibile prelevare staminali adulte dai muscoli dei pazienti, evitando il rischio che il loro sistema immunitario reagisca a cellule esterne. Le cellule sarebbero poi coltivate per creare delle placche da applicare sui tendini danneggiati.