Usa. Un compenso per le donatrici di ovociti?

Dare un compenso in denaro alle donne donatrici che donano i loro ovociti per la ricerca sulle cellule staminali, cosi' come si fa con tutti gli altri volontari che partecipano a ricerche e sperimentazioni scientifiche. Lo propone nell'ultimo di Nature Insoo Hyun, della Case Western Reserve University di Cleveland e responsabile del comitato sul reperimento dei materiali umani della Societa' Internazionale per la Ricerca sulle Cellule Staminali (ISSCR).
Attualmente le linee guida etiche proposte dall'Accademia delle Scienze degli Stati Uniti prevedono che le donatrici di ovociti per la ricerca sulle staminali possono ricevere soltanto un rimborso delle spese sostenute per la donazione. Ma questa limitazione, secondo Hyun, oltre a non essere equa, potrebbe non offrire garanzie etiche sufficienti. "A dispetto delle linee guida esistenti, c'e' ancora una possibilita' di ampliare le opportunita' di compenso delle donatrici di ovociti", rileva Hyun. Secondo l'esperto la maggior parte dei volontari che contribuiscono alla ricerca biomedica ricevono un compenso quando non hanno benefici diretti e che anche le donatrici di ovociti dovrebbero essere compensate nello stesso modo.
La donazione di ovociti, rileva Hyun, richiede alle volontarie energia e tempo (almeno 40 ore), devono inoltre sopportare dolorose iniezioni di ormoni, spesso con spiacevoli effetti collaterali, e il prelievo degli ovociti richiede una procedura chirurgica, anche se minimamente invasiva.
La proposta ha suscitato critiche gia' sulle pagine di Nature, che ha ospitato un dibattito nel quale i bioeticisti manifestano la preoccupazione che offrire un compenso in denaro alle donatrici di ovociti possa incentivare le donazioni in modo eccessivo e condizionare la procedura del consenso informato.
Critiche alle quali Huyn risponde che regolare la pratica della donazione e', al contrario, un'opportunita' preziosa per ridurre i rischi. Il ricercatore ritiene inoltre che il consenso informato e' comunque suscettibile di miglioramenti anche in mancanza di un compenso, come ha dimostrato la vicenda delle donne che hanno donato gli ovociti per la ricerca del sudcoreano Woo Suk Hwang, risultata un falso scientifico.
Obiettivo della Societa' Internazionale per la Ricerca sulle Cellule Staminali e' comunque estendere il dibattito sulla donazione di ovociti a fini di ricerca, anche con consultazioni pubbliche. Hyun e' convinto che le linee guida etiche dovrebbero riconoscere tutto cio' che le donatrici affrontano e che i comitati etici locali dovrebbero stabilire i criteri migliori per stabilire i livelli di compenso e assicurare procedure controllate sia per il reclutamento che per il consenso informato.