Usa. Il gene Bmi-1 e la cura della leucemia

Identificato un gene coinvolto nella crescita delle cellule staminali dalle quali derivano tutte le cellule del sangue e del sistema immunitario. La scoperta, pubblicata on line dalla rivista "Nature", potrebbe avere importanti implicazioni per lo studio di certi tipi di tumore, come la leucemia.
Il gene, individuato da alcuni scienziati americani, e' stato nominato Bmi-1, ed e' necessario per la rigenerazione di tutte le cellule "madri", sia normali che cancerogene. "Un primo esperimento -si legge nell'articolo- ha dimostrato che topi geneticamente modificati in modo da essere privi del Bmi-1 non sono in grado di produrre cellule staminali e, di conseguenza, muoiono solitamente dopo due mesi dalla nascita". Un secondo studio ha, inoltre, dimostrato che il Bmi-1 e' essenziale anche per la riproduzione delle cellule staminali della leucemia: nei topi affetti dalla patologia ma privati del gene, le cellule leucemiche non sono infatti state in grado di riprodursi.