Usa. Il gene Foxd3 permette alle staminali di rimanere tali

Alcuni ricercatori dell'Universita' della Pennsylvania School of Medicine hanno identificato un gene regolatore importante, la cui espressione sarebbe necessaria a permettere alle cellule staminali embrionali di rimanere pluripotenti.
Lo studio, e' stato pubblicato sul numero del 15 ottobre della rivista Genes and Development. Intervistata da ScienceDaily una delle ricercatrici responsabili del progetto, Patricia Labosky, ha cosi' spiegato i risultati ottenuti: "Tra i geni regolatori espressi nelle cellule staminali, sembra che l'espressione del gene Foxd3 impedisca alle cellule staminali di differenziarsi velocemente in altri tipi cellulari, permettendo alle staminali embrionali di replicarsi in un numero di cellule sufficiente a consentire lo sviluppo dell'embrione". Per analizzare la funzione di Foxd3, la Labosky ha generato dei topi con una mutazione inattivante nel gene. Questi topi, privi della proteina codificata da Foxd3, non sopravvivono a lungo. Mentre infatti si forma parte del sacco vitellino, la massa cellulare interna dell'embrione, che normalmente da' origine a tutto il corpo, non si sviluppa a sufficienza per produrre l'embrione e parte dei tessuti extraembrionali.
Il gene Foxd3 si aggiunge quindi alla lista di geni gia' identificati come necessari a mantenere la pluripotenza delle cellule staminali embrionali, come Oct4, Fgf4, e Sox2.